中新網(wǎng)北京8月30日電 (記者 孫自法)中國科學院古脊椎動物與古人類研究所(中科院古脊椎所)、英國倫敦自然歷史博物館、美國紐約自然歷史博物館通過合作，對產(chǎn)于英國中侏羅世(距今約1.68億年)新地點伍德伊騰(Woodeaton)的異獸(賊獸、多瘤齒獸)化石展開研究，對當中賊獸長期存在的形態(tài)、分類問題進行厘定，并討論了異獸牙齒特征的同源性，還首次對已知賊獸進行種一級的系統(tǒng)發(fā)育分析。

　　中英美三國機構(gòu)最新合作完成的這項已滅絕古動物演化領(lǐng)域重要研究成果論文，近日在國際專業(yè)學術(shù)期刊《系統(tǒng)古生物》(Journal of Systematic Palaeontology)在線發(fā)表。

　　論文第一作者、中科院古脊椎所毛方園研究員30日接受中新社記者采訪介紹說，現(xiàn)代概念的異獸包括多瘤齒獸、賊獸以及岡瓦納獸。其中，賊獸類是最早研究報道的中生代哺乳動物化石，記載于1847年，而最早的多瘤齒獸報道見于1857年，在中生代哺乳動物的研究中，這兩者也是最具有爭議的兩個類群，該爭議至少可以追溯到歐文(Owen)1871年的專著中，并且一直持續(xù)至今。它們爭議的原因，一是異獸的形態(tài)奇特，二是化石保存破碎，尤其是賊獸類化石，在燕遼生物群賊獸報道以前，基本上都是單顆的牙齒標本或破損的頜骨，讓學界對它們的認識非常有限，在此基礎(chǔ)上對其演化和系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系進行討論顯然存在問題。

　　她指出，近十年里，中國燕遼生物群里研究發(fā)現(xiàn)保存完好的賊獸化石，這為相關(guān)研究提供出新的關(guān)鍵化石證據(jù)，也極大豐富了學界對賊獸的形態(tài)學和生物學內(nèi)容的認識。不過，歐洲早期相關(guān)研究中，對化石鑒定上留存的問題，此前一直沒有得到合適的修訂，而歐洲這些標本雖然不完整，但從時代和地理分布、形態(tài)多樣性上，對認識異獸的演化具有重要意義：最早的賊獸見于歐洲的晚三疊世(距今約2.2-2.0億年)地層中，而最早的、確切的多瘤齒獸則見于歐洲、西伯利亞和中國的中侏羅世，對它們的認識涉及到哺乳動物起源和早期演化以及高分類元系統(tǒng)關(guān)系。

　　本項研究中，合作團隊根據(jù)英國中侏羅世新標本建立兩個賊獸的新屬新種，分別命名“巴特勒齒獸”和“克馬科齒獸”，它們介于歐洲晚三疊世和中侏羅弗雷斯特馬博組(Forest Marble　Formation)屬種以及亞洲中晚侏羅種類之間的過渡特征，對了解賊獸的連續(xù)演化具有重要意義。與此同時，此次合作研究還發(fā)現(xiàn)一枚多瘤齒獸上牙標本，為已知多瘤齒獸的最早代表之一。英國這個地點的化石記錄再次顯示，侏羅紀賊獸和最早的多瘤齒獸在歐洲、西伯利亞、東亞地區(qū)的動物群中都同時存在，而且現(xiàn)有化石顯示，在這些最早的異獸組合中，賊獸的化石豐度和屬種多樣性比多瘤齒獸更高。

　　毛方園表示，合作團隊還在這次研究論文中對早年報道的英國異獸標本進行系統(tǒng)厘定，涉及復雜的分類問題，包括被占用屬名的替換，把分別鑒定為賊獸和多瘤齒獸共4個屬的牙齒標本進行歸并，并對該歸并種的齒列形態(tài)進行重新解釋和重建。在此基礎(chǔ)上，合作團隊對已知賊獸牙齒的咬合、齒尖同源結(jié)構(gòu)等進行全面討論，并在牙齒特征的基礎(chǔ)上，首次對賊獸已知種類進行系統(tǒng)發(fā)育分析。分析結(jié)果表明，歐洲中侏羅世的異獸類和亞洲的更接近；賊獸類和多瘤齒獸、獸類一樣，在中生代時全球分布。

　　她認為，異獸這些新的形態(tài)學內(nèi)容和系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系，以及相關(guān)的地史和古地理分布，可為認識哺乳動物的起源分化過程提供新的證據(jù)。(完)