天津的特產(chǎn)“冬菜”久負(fù)盛名。這里說的冬菜，并非冬季食用的大白菜，而是把大白菜切成碎塊，加工炮制成的一種佐餐調(diào)味品。冬菜既可用來沖湯，又可配合炒制各菜肴，是廚房中的常備品。天津制作冬菜始于清代，盛于民初；源于滄州，興于靜海。距今已有二百余年的歷史。相傳在清乾隆年間，河北省滄縣“藝豐園”醬園，用白菜加鹽，拌以糖蒜，做成“什錦小菜”出售，稱為“素冬菜”。后來，天津大直沽“廣茂居”醬園又制成“五香冬菜”。1890年，天津大直沽酒店又做出“葷冬菜”。1920年，大直沽“義聚永”醬園在靜海縣紀(jì)莊子就地采購白菜，設(shè)場切菜，把天津制做冬菜的技術(shù)傳到靜�？h。紀(jì)莊子“廣昌德”醬園于1923年也開辦了冬菜作坊，叫“山泉涌”，所制冬菜還制定了“人馬牌”商標(biāo)，標(biāo)簽注明“山泉涌常萬三制造”字樣。
大直沽“義聚永”所以要在靜�？h設(shè)切菜場，是因?yàn)殪o�？h有京杭大運(yùn)河縱貫全境；運(yùn)河水滋潤著兩岸菜田，所產(chǎn)白菜為“小核桃紋青麻葉”，筋細(xì)、肉厚、口甜，為各種大白菜之冠。每年立冬砍菜時(shí)，“義聚永”就派人到靜海取菜，就近送作坊加工泡制，然后裝包運(yùn)津銷售。靜�！吧饺俊贬绕鸷�，生意也很興旺。包裝由油簍改為瓷罐。“人馬牌”冬菜創(chuàng)出名來，進(jìn)到天津西北城角設(shè)立駐津分莊，又在天津西郊三園村建立儲(chǔ)菜倉庫，買賣越做越紅火，還打開了出口的門路。
天津冬菜色澤金黃，香味濃郁，家用和贈(zèng)友都相宜，銷信國外也頗受歡迎。三十年代初開始出口，除香港，還遠(yuǎn)銷到印尼、新加坡、馬來西亞、越南、泰國，柬埔寨、老撾等東南亞國家。因?yàn)槟抢锏娜A僑對(duì)祖國產(chǎn)的口味好，又物美價(jià)廉的冬菜，感到特別親切；又因東南亞地區(qū)多嶼，氣候潮濕，冬菜用大蒜泡制，有除濕、去瘴、解毒功能，故大受歡迎。
