歲月如梭，幾十年時(shí)間，便已是滄海桑田。

　　1971年，以記者身份隨同美國乒乓球隊(duì)訪華的蒂姆·博甘怎么也不會想到，在自己心目中神秘而古老的中國，幾十年后會出現(xiàn)一家體育公司，以先進(jìn)的裝備贊助本國的乒乓球國家隊(duì)。

　　那一年，“小球推動大球”的中美“乒乓外交”正式開始。37年后，借助李寧公司簽約美國乒乓球協(xié)會的契機(jī)，這段外交史傳奇的兩位親歷者又重聚廣州，博甘與現(xiàn)任亞洲乒聯(lián)主席的李富榮都已過耳順之年，兩人緊緊握手，共憶當(dāng)年點(diǎn)滴。

　　“中國隊(duì)員讓了我們”

　　即使在37年之前，中美兩國乒乓球隊(duì)員的水平，也不可同日而語。當(dāng)年美國隊(duì)訪問了北京、上海、廣州三座城市，每到一地都要打打友誼賽。博甘回憶說，“具體的比分我是記不得了，但我們覺得自己表現(xiàn)得非常差，中國隊(duì)其實(shí)可以贏下每一場比賽，但他們主人的身份扮演得很好，讓了我們不少，所以每一場比賽，最后的得分都很接近，因?yàn)橹袊��?duì)不想讓我們尷尬�！�

　　博甘比較驕傲的一點(diǎn)是他們隊(duì)中一名叫科恩的球員廣受歡迎：“科恩是很有個(gè)性的那種球員，頭上綁著頭巾，系鞋帶時(shí)腳要蹬在球臺上，無論他到哪里，中國觀眾都很喜歡他�！�

　　訪美享受專機(jī)待遇

　　李富榮在回憶1972年訪美時(shí)說，其實(shí)比賽、比分并不重要，主要是交流，雙方拆隊(duì)打了很多比賽，無所謂輸贏。當(dāng)年中國乒乓球隊(duì)訪問美國，美方的重視前所未有，李富榮回憶說，赴美之前他們先在加拿大打比賽，當(dāng)時(shí)泛美航空公司已經(jīng)派了專機(jī)“友誼號”飛到加拿大，機(jī)身插著中美兩國國旗，在加拿大的機(jī)場等候多時(shí)。

　　博甘則表示，當(dāng)時(shí)的美國總統(tǒng)尼克松接見中國隊(duì)隊(duì)員時(shí)，竟然把美國隊(duì)員都忘了�！八�在玫瑰園接見中國隊(duì)員后，返回白宮，結(jié)果路上看到了美國乒乓球隊(duì)隊(duì)員，表情很吃驚，我們問‘您不知道我們也在這兒嗎？’總統(tǒng)如實(shí)相告：確實(shí)不知道�！�

　　槍和照相機(jī)的故事

　　李富榮說，1972年訪美之前，大家對美國毫無了解，美國法律規(guī)定私人可以帶槍，讓大家很是擔(dān)心安全。說到槍，博甘立刻講了一件趣事，當(dāng)時(shí)中美隊(duì)員互換禮物，美國隊(duì)員們給的禮物是那種“拍立得”相機(jī)，結(jié)果很多中國隊(duì)員都不敢接。當(dāng)時(shí)博甘感到不解，但他說后來他想明白了：“蘇珊·桑塔格在《論攝影》中說，攝影等于一把無聲的槍，二者在形狀上確實(shí)也有些相似，在那時(shí)，或許他們把舉起相機(jī)瞄準(zhǔn)別人的姿勢想像成了舉槍。”

　　但博甘說，到了1979年他再訪中國時(shí)，發(fā)現(xiàn)中國人已經(jīng)不再怕“槍”了，在長城上，中國人幾乎是人手一臺相機(jī)拍來拍去。

　　十幾分鐘的交談與采訪瞬間而逝。幾分鐘后，在簽約儀式現(xiàn)場，白發(fā)蒼蒼的博甘又拿出當(dāng)年《時(shí)代周刊》、《生活》雜志的老照片，自己所著的“乒乓外交”專著，重溫當(dāng)年的每個(gè)細(xì)節(jié)。對他來說，記憶鮮活如昨。