在國際足聯(lián)的干涉下，英超俱樂部埃弗頓不得不給南非中場(chǎng)斯蒂文•皮納爾放行，以讓其備戰(zhàn)1月20日開幕的非洲杯。

　　依據(jù)國際足聯(lián)的規(guī)定，逢國家隊(duì)重大比賽，球員必須于距比賽日最少14天內(nèi)返回國家隊(duì)報(bào)到。埃弗頓主教練大衛(wèi)•莫耶斯稱，這一規(guī)定并沒有明確指出14天的期限是距離南非國家隊(duì)的首場(chǎng)比賽還是非洲杯的開幕日，而他的理解是前者。他說，南非隊(duì)的首場(chǎng)比賽是23日對(duì)陣安哥拉，距離周二(8日)埃弗頓的比賽還有15天的時(shí)間，因此他堅(jiān)持讓皮納爾參加埃弗頓同切爾西的比賽。

　　南非足協(xié)則認(rèn)為，莫耶斯的理解是錯(cuò)誤的。如果他堅(jiān)持讓皮納爾在周二上場(chǎng)，他們將對(duì)埃弗頓俱樂部提起訴訟。南非足協(xié)發(fā)言人說，非洲杯對(duì)南非來說非常重要，皮納爾是唯一沒有報(bào)到的球員，這也讓球隊(duì)主教練帕薩雷拉左右為難。如果他準(zhǔn)許皮納爾晚到，那就不得不給予其他隊(duì)員同樣的待遇。

　　國際足聯(lián)隨后與埃弗頓進(jìn)行了接觸，并聲明其對(duì)上述規(guī)定的理解是錯(cuò)誤的，他們必須立即給予皮納爾放行。埃弗頓發(fā)言人隨后發(fā)表聲明，皮納爾將于7日前往倫敦，但不是去斯坦福橋(切爾西主場(chǎng))，而是希思羅機(jī)場(chǎng)。