1.獲委任后在香港或任何其它地方被定罪，并就所涉罪行被判監(jiān)禁。

　　2.患有《精神健康條例》所指的精神紊亂。

　　3.在委任期間離開香港連續(xù)六個月以上，但如有行政長官批準(zhǔn)例外。

　　4.行政長官顧及公眾利益及有關(guān)個案的一切其它情況后，認(rèn)為該太平紳士已經(jīng)不適合擔(dān)任此職務(wù)。

　　此外，太平紳士本身也可以隨時書面向行政長官請辭，而年齡達(dá)到七十歲以上的太平紳士可以不參與視察活動。

　　有巡視監(jiān)獄、醫(yī)院及接受投訴之職能

　　太平紳士的委任，不僅是為了表揚對公共服務(wù)作出貢獻(xiàn)的人士頒授的一項榮譽，亦委以一種職責(zé)，太平紳士的職責(zé)與權(quán)力是什么呢？

　　太平紳士是個體面的榮譽稱號。早先的太平紳士皆是港英政府看重的人士，有制止各種非法集會、下令拘捕、入屋搜查以及簽發(fā)拘票、主持聲明、接受投訴及視察院所、監(jiān)獄等多項權(quán)力與職責(zé)。在香港的歷史上，太平紳士曾經(jīng)擁有過司法大權(quán)。

　　李東海先生回憶，早在五、六十年代，當(dāng)時香港沒有今天這么多法官，所以一些民事案件就交由太平紳士審理。比如一些不法市民在街頭隨便丟垃圾被警察抓到，根據(jù)法律是需要開庭判罪的。但那時因為沒有那么多法官，港府就將這類小型民事案交由太平紳士來審理。具體做法是，由二名太平紳士與一名官守律師組成一個獨立小法庭，對一些隨便扔垃圾，隨地吐痰等民事案件進(jìn)行審判，是判罰款還是坐監(jiān)完全由二個太平紳士決定。

　　除做法官外，太平紳士還有簽署拘捕令的權(quán)力。李東海先生舉例表示，為了防止個別警察進(jìn)行私人報復(fù)隨便抓人，法例規(guī)定，任何警務(wù)人員以疑犯有神經(jīng)病為由抓人，必須有該區(qū)最少一名太平紳士的簽名認(rèn)可才可抓人。除此以外，太平紳士的權(quán)力還包括為申請會計師、律師、核數(shù)師申請牌照之人士簽名以及香港以外人士來香港居留、內(nèi)地人來港定居、投資、上市等事項之簽名，只有太平紳士簽名有關(guān)部門才會受理。但這些權(quán)力現(xiàn)在(有的在回歸前)已經(jīng)沒有了。

　　回歸前后太平紳士之權(quán)力差異

　　回歸后，雖然有所調(diào)整，但太平紳士仍有一定權(quán)力及職能。

　　按照《太平紳士條例》的規(guī)定，太平紳士的主要職能是巡視監(jiān)獄、羈留中心及其它場所包括醫(yī)院、感化院、老人院等。通過巡視及接受投訴以確保這些部門的有效管理及合理服務(wù)，更可以確保不會有任何人士被不公平對待或被剝奪合法權(quán)力。具體職責(zé)與權(quán)力為：

　　1.接受與監(jiān)理有關(guān)人士的簽署申請、宣誓及聲明等。

　　2.簽發(fā)令狀或命令。當(dāng)太平紳士接到投訴，且投訴人要求他們簽發(fā)傳票或令狀時，太平紳士首先應(yīng)查看投訴內(nèi)容是否合理及合法，尤其是簽發(fā)拘捕令時必須符合：有關(guān)投訴必須書面提出；有關(guān)投訴必須經(jīng)過宣誓，宣誓后必須對投訴事項的真相作證；投訴人已在投訴書上以慣常簽名方式簽署；應(yīng)在投訴書上簽注，證明投訴人已在投訴書注明的日期和地點在他面前宣誓。

　　3.巡視指定機構(gòu)。香港太平紳士的主要職務(wù)是巡視指定機構(gòu)。巡視活動包括由兩名太平紳士(官首非官守各一)同往監(jiān)獄、羈留中心、勞役中心、醫(yī)院等機構(gòu)進(jìn)行法定及行政訪問。巡視是透過獨立巡視的制度及事先又不知會被訪機構(gòu)的巡視時間，以確保住在上述地方人士的權(quán)利受到保障。

　　在委任方面回歸前后的不同之處是，回歸前一般一年委任二次，有時三次，但每次都只有十幾個，有時一個(一般為官守)，回歸后一年一次，都在七月，一次多則七、八十個，少則也有五、六十個。李東海先生對此表示，如此委任下去，擔(dān)心太平紳士愈來愈多有濫的趨勢，他個人認(rèn)為還是嚴(yán)格一些好。 (摘自香港《紫荊》雜志；作者：于彥北)

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