官網(wǎng)恢恢，籠罩天下，官網(wǎng)的綱，是皇權(quán)�；蕶�(quán)也有網(wǎng)，宗室也有遠(yuǎn)近、親疏。同樣，官場之中往往也由姻親、師生、鄉(xiāng)黨等等為紐帶，形成千絲萬縷、損榮相濟(jì)的網(wǎng)絡(luò)。
曾國藩的幕府網(wǎng)
曾國藩幕府盛況，當(dāng)時人們贊頌不已。薛福成在《庸庵筆記》中說，曾氏幕府，集天下俊彥之士達(dá)83人，薛氏本人尚未列入，后世學(xué)者有的統(tǒng)計則超過薛氏的統(tǒng)計數(shù)字。
曾國藩幕府80余人中，后來官至總督、巡撫、尚書、侍郎者有李鴻章、李翰章、郭嵩燾、左宗棠、劉蓉、唐訓(xùn)方、彭玉麟、錢應(yīng)溥、黎庶昌、何璟、倪文蔚、李宗羲等10余人，還有科學(xué)技術(shù)專家如徐壽、李善蘭等。擁有這些人才組成的智囊團(tuán)，參謀其事，曾國藩的成功是不難理解的。
幕僚古已有之，在漢代就見于記載。官僚們?yōu)橐k理朝廷賦予的各項事宜，又沒有相應(yīng)的官派人員，就自辟幕僚，幫助處理。
幕僚與幕主關(guān)系比較自由，他們不是隸屬關(guān)系，幕僚去留自主，幕主采納意見則留，否則就去而他就，曾氏幕僚人物也有這種情況。在祁門大營，當(dāng)軍事最困難的時候，幕府人數(shù)寥寥，曾氏也只得聽之任之。
到清末，曾國藩幕府時傳統(tǒng)幕僚制度已經(jīng)發(fā)生了變化。參加曾國藩幕府的，固然不乏古典色彩，但入幕之賓中，很多是翰林，或者是朝廷正式官員，何璟、孫衣言是翰林院編修，倪文蔚是庶吉士散館分刑部任主事，李瀚章是知縣。
曾國藩以書生將兵，異軍突起，許多秀才、貢生出身人員聞風(fēng)影從。另一方面，許多人隨幕曾氏多年，隨著軍事勝利，被曾國藩推薦保舉賞以官職，有的成了方面大員，有的仍留在幕中，就不再是傳統(tǒng)的幕主賓僚關(guān)系，已有隸屬的色彩了。后來成為封疆大吏的人，多系曾國藩保舉或應(yīng)朝廷咨詢而由曾氏推薦的。
幕僚是以此為職業(yè)，為謀生手段的。既然可由曾氏保薦進(jìn)入仕途，獨(dú)立做官，又何樂而不為呢？
著名的心腹幕僚趙烈文，以諸生應(yīng)聘入幕10余年，同治八年(1860年)做了磁州知州。曾國藩空手起家，當(dāng)然需要網(wǎng)羅各種人才。在血火交織的槍林彈雨中，只能容納真才實學(xué)甘苦與共的人才，蠢才庸懦之輩，投機(jī)取巧的是很難參與的。
水漲船高，隨著曾國藩地位聲名的飛騰，入幕之賓，也一個個青云直上，督撫提鎮(zhèn)，尚侍藩臬，遍及天下。湘系軍事政治集團(tuán)的大網(wǎng)形成了，幕僚們感戴薦主、幕主曾文正公。生前身后，歌功頌德，曾氏聲名之隆，與此大有關(guān)系。
湘系集團(tuán)的崛起，幕僚的衍化，也與朝廷的扶植密不可分。雍正元年(1723年)清世宗胤禛在三月給吏部的上諭中就說，各省督撫衙門事繁，非一手一足所能辦，勢必延請幕賓相助，其來久矣。
晚清各帝既沒有給督撫衙門增加編制，幕僚的延聘也只能聽?wèi){古老傳統(tǒng)。批準(zhǔn)曾氏的舉薦，授予幕僚官職，則是出自朝廷的權(quán)柄。官場的“官系網(wǎng)”織成，朝廷也是織工。
曾國藩的鄉(xiāng)情網(wǎng)
同治九年(1870年)，曾國藩辦理天津教案，按照朝廷意旨，以息事寧人手法，處分了天津有關(guān)官吏和百姓，對法國則委曲求全。朝中彈章紛紜，眾口交詬。北京湖廣會館，把曾國藩寫的匾額拆除焚毀。表示了以曾氏為羞的姿態(tài)。
群謗叢集，曾氏愧悔無已，在寫給朋友的信中說“外慚清議，內(nèi)疚神明”。鄉(xiāng)黨之責(zé)，或者出于鄉(xiāng)情，愛之愈深，責(zé)之愈切。鄉(xiāng)土觀念，在社會中，在官場上，成為一種看不見的聯(lián)系紐帶。
曾國藩雖然因天津教案不能見容于鄉(xiāng)黨，而結(jié)成曾國藩為首領(lǐng)的湘系，就是靠著濃厚的鄉(xiāng)土觀念。
湘軍兵源來自湖南，遍及三湘四水，以湘鄉(xiāng)籍最多，人們以“湘軍”稱之，就釋放著濃郁的鄉(xiāng)土氣息，曾國潘的幕府80余人中湘籍占1/4，作為基本陣營是不可忽視的。
湘軍將帥，從創(chuàng)始到第二代如劉坤一等，基本上都籍隸湖湘。湘軍將帥隨著軍事發(fā)展，遍布天下，后來成為督撫提鎮(zhèn)，由軍而政，形成龐大的湘系軍事政治集團(tuán)。
鄉(xiāng)土觀念中添加了官場基因，凝聚了清末一個個地方實力派系。李鴻章出于曾國藩湘軍幕府，所建淮軍，所成淮系，主要的士兵來源、將領(lǐng)幕府也都以皖籍為主。
盤踞皖北多年，在清朝與太平天國之間叛降無常，但始終不離本土的苗沛霖集團(tuán)，提供了鄉(xiāng)土觀念的另一種傾向。苗氏擁兵自重，在兩種敵對力量之間，憑藉鄉(xiāng)土，存在多年。鄉(xiāng)土觀念的凝聚力有時超過朝廷提倡的忠孝觀念的力量，皇帝們對此不寒而栗，不時調(diào)動地方勢力的首領(lǐng)人物也是釜底抽薪的措施。
清末，兩江總督習(xí)慣地成了湘系的禁臠，自曾國藩以后，左宗棠、劉坤一、曾國荃、沈葆楨等都是湘系人物。直隸總督的交椅成了李鴻章的官場專座，一坐就是20多年。當(dāng)王朝把國脈朝命無可奈何的靠在地方實力派上時，愛新覺羅家天下的命運(yùn)就不能維持多久了。
與曾氏淵源頗深的北洋系
李鴻章任直隸總督兼北洋大臣20多年，朝廷也好，官場也好，都將他看作是淮軍的領(lǐng)袖。相傳挨了李中堂的罵，就等于領(lǐng)了當(dāng)官的委任狀，因而部下多以挨中堂臭罵為樂事。
李鴻章是道光二十七年(1847年)的進(jìn)士，道光三十年(1850年)的翰林。到19世紀(jì)70年代，不但任直隸總督兼北洋大臣，也是文華殿大學(xué)士，位居首輔的當(dāng)朝一品重臣。鄉(xiāng)梓前輩，翰苑巍科，罵一聲后生小子，似乎與禮不悖。但以此為樂，則反映了派系內(nèi)部維系著森嚴(yán)的等級輩分。
時人筆記，多認(rèn)為李氏引用鄉(xiāng)親不分良莠，是淮系衰微的原因，是他不如曾國藩的地方。
李鴻章長期任北洋大臣，卻沒有培植起北洋觀念，袁世凱只不過任了六七年的北洋大臣卻高高擎起了北洋的旗幟�！氨毖髮㈩I(lǐng)”、“北洋陸軍”、“北洋軍人”、“北洋實業(yè)”等，像商業(yè)廣告一樣盈盈溢耳，人人耳熟能詳。袁世凱的軍隊，兵源多來自直隸、山東、河南、安徽數(shù)省，幕府人物也不局限于一省。但北洋觀念，卻成為連結(jié)這個龐大集團(tuán)的津梁，一直延續(xù)到北洋政府的覆滅。
袁世凱不學(xué)有術(shù)，連個秀才也沒考中，其手段卻遠(yuǎn)超過一般科舉正途出身的書生們。他用賄賂把滋禧、奕劻及宮中太監(jiān)頭子李蓮英等買通為其所用。金蘭拜盟與徐世昌、載振等成了把兄弟。
袁世凱大量地保薦推舉手下的將領(lǐng)武士、僚佐賓客升遷官職，顯然是個大薦主；袁氏30多個子女的婚姻，使他與張百熙、周馥、張人駿、吳大澂、端方、孫寶琦等人都有姻婭之好。
清末官場，婚姻是一種政治行為。“門當(dāng)戶對”，在官僚等級內(nèi)部聯(lián)姻，鞏固了一個個官員的地位，也成了盤根錯節(jié)的派系集團(tuán)的感情紐帶。
文章來源：美國《僑報》摘自《晚清官場規(guī)則研究》 文/任恒俊
