過去25年的美國(guó)大選歷史顯示，油價(jià)高漲必然給總統(tǒng)大選投下了深長(zhǎng)的陰影。2004年以來(lái)，美國(guó)的汽油價(jià)格已經(jīng)連續(xù)數(shù)月刷新最高記錄，令普通美國(guó)人叫苦不迭，更嚴(yán)重的是，它給美國(guó)經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇帶來(lái)了沉重壓力。近幾周的民意調(diào)查也顯示，石油和天然氣價(jià)格上漲是美國(guó)消費(fèi)者普遍擔(dān)憂的問題。油價(jià)上漲以及美國(guó)政府的能源政策必將成為今年總統(tǒng)大選期間一個(gè)充滿火藥味的話題。
美國(guó)油價(jià)屢攀新高
美國(guó)能源部5月16日公布的平均油價(jià)再創(chuàng)記錄，達(dá)每加侖2.017美元。期貨市場(chǎng)上6月的原油到岸價(jià)為每桶41.38美元，是過去12年來(lái)的最高價(jià)。美國(guó)多數(shù)的加油站出售的普通無(wú)鉛汽油已經(jīng)是每加侖2美元以上，部分地區(qū)達(dá)到每加侖3美元。而在2002年，也就是布什執(zhí)政的第二年，美國(guó)原油的平均價(jià)格才每桶25.16美元，汽油平均價(jià)每加侖1.39美元。
一些分析師指出，每加侖2美元的油價(jià)是普通美國(guó)消費(fèi)者能夠承受的心理極限。油價(jià)越高，選民越容易對(duì)布什產(chǎn)生不滿，相反對(duì)民主黨總統(tǒng)候選人克里的選情則越有利�？死镒匀徊粫�(huì)放過攻擊對(duì)手的良機(jī)，他已經(jīng)多次指責(zé)布什政府眼看著消費(fèi)者受損失而無(wú)動(dòng)于衷。
克里的發(fā)言人費(fèi)爾·辛格說：“油價(jià)高漲肯定是件大事。從個(gè)人來(lái)看，它涉及消費(fèi)者的日常生活，但它同時(shí)也制約中小型企業(yè)的發(fā)展。人們必須開車去上班。如果他們每天要支付高昂的油價(jià)，就沒有多少錢用于日常開支和旅游度假了�！�
布什的競(jìng)選總部則說，白宮正竭盡全力制定能源政策提高石油供給，同時(shí)攻擊克里曾經(jīng)九次在國(guó)會(huì)投票支持提高油價(jià)，反對(duì)布什的能源政策�！安际部偨y(tǒng)提出的能源政策就是要讓我們不過分依賴外國(guó)的能源資源，同時(shí)提高石油儲(chǔ)備，擴(kuò)大美國(guó)的能源設(shè)施�！辈际哺�(jìng)選總部的發(fā)言人斯科特·史坦?jié)烧f。
華盛頓的政策及公共關(guān)系研究機(jī)構(gòu)加圖研究所(CATO Institute)能源政策分析家杰瑞·泰勒(Jerry Taylor)認(rèn)為，能源政策對(duì)總統(tǒng)大選的影響取決于油價(jià)在未來(lái)幾個(gè)月的發(fā)展趨勢(shì)。“現(xiàn)在還不清楚油價(jià)是保持目前的水平不變，還是會(huì)繼續(xù)上漲或下跌。在1996年總統(tǒng)大選期間也出現(xiàn)過類似的爭(zhēng)論。”
1996年春季，汽油價(jià)格上漲。當(dāng)時(shí)的共和黨總統(tǒng)候選人多爾和前總統(tǒng)克林頓就能源問題互相指責(zé)。泰勒回憶說，油價(jià)隨后下跌，這場(chǎng)爭(zhēng)論也就不了了之，“再也無(wú)人談起了。”但今年的情況似乎有些不同。盡管美國(guó)面臨一些更為緊迫的問題如伊拉克局勢(shì)，美國(guó)的醫(yī)療體系和就業(yè)及勞務(wù)市場(chǎng)等，但油價(jià)高漲必將把美國(guó)能源政策推向競(jìng)選辯論的前臺(tái)。
克里顯然想就能源問題與布什展開辯論。上周他已經(jīng)把競(jìng)選重點(diǎn)從醫(yī)療體系轉(zhuǎn)到能源問題，兩次發(fā)表書面講話攻擊布什對(duì)油價(jià)上漲反應(yīng)不力，對(duì)外國(guó)石油生產(chǎn)國(guó)不夠強(qiáng)硬�？死镌S諾，如果他執(zhí)政，他將動(dòng)用美國(guó)的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備平息國(guó)內(nèi)供需矛盾。
布什失誤的能源政策
能源價(jià)格上漲的原因一般被認(rèn)為是由于需求增大而供應(yīng)不足引發(fā)的。紐約歐本海默公司的石油及天然氣分析師法戴爾·蓋特認(rèn)為，能源需求的確很大，但畢竟沒有大到原油價(jià)格可以高達(dá)40美元一桶的水平。蓋特說，“汽油多次達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的高價(jià)是(美國(guó))政府在宏觀調(diào)控上的失策，因?yàn)樗麄儧]有努力去消除人們對(duì)有關(guān)原油供應(yīng)可能受到破壞的擔(dān)心和顧慮以及流傳的種種謠言。”
具體來(lái)說，蓋特認(rèn)為，布什政府最大的能源失誤是在9.11恐怖襲擊前夕決定增加戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，結(jié)果在全世界范圍造成信心危機(jī)，給人一種供應(yīng)短缺的印象，最終抬高了油價(jià)�！罢耆亲Я紮C(jī)。如果他們真的在乎增加石油儲(chǔ)備，他們應(yīng)該秘密地進(jìn)行。結(jié)果卻是事與愿違，造成了抬高油價(jià)的事實(shí)。”
美國(guó)能源部上周公布的數(shù)字表明，美國(guó)5月7日結(jié)束的那一周汽油庫(kù)存為2.025億桶。分析師指出，那相當(dāng)于比2003年少了520萬(wàn)桶，比五年平均水平少150萬(wàn)桶。原油供應(yīng)量，包括戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，在5月7日結(jié)束的那一周是15.9億桶。美國(guó)目前大約60%的原油消耗依賴進(jìn)口。就算美國(guó)停止進(jìn)口所有原油，那些儲(chǔ)備油也能支持“相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間”，花旗集團(tuán)全球市場(chǎng)部能源分析師凱爾·庫(kù)伯說。
飛馬期貨經(jīng)紀(jì)公司的能源分析師約翰·凱爾德夫(John Kilduff)說，不計(jì)算戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，美國(guó)商業(yè)原油儲(chǔ)備量截至5月7日是3億桶，2003年同期的商業(yè)儲(chǔ)備量為2.89億桶，而過去五年平均儲(chǔ)備量是2.97億桶。政府選在這個(gè)時(shí)候補(bǔ)充戰(zhàn)略儲(chǔ)備油很快就把商業(yè)市場(chǎng)上的原油供應(yīng)轉(zhuǎn)移往別處。
布什政府則不愿意停止增加戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備，認(rèn)為此舉對(duì)油價(jià)的影響并不大。布什政府的能源專家說，暫時(shí)停止增加戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備可能會(huì)有短期的心理作用，但不太可能根本改變美國(guó)國(guó)內(nèi)的原油儲(chǔ)備。政府的能源專家強(qiáng)調(diào)，美國(guó)的戰(zhàn)略石油儲(chǔ)備越多，美國(guó)越是有能力能夠應(yīng)付較大的油價(jià)波動(dòng)。
白宮透露，目前正與世界主要石油輸出國(guó)保持密切接觸。美國(guó)能源部長(zhǎng)亞伯拉漢說，他特別感到欣慰的是沙特阿拉伯將在6月3日召開的歐佩克成員國(guó)會(huì)議上提議，歐佩克國(guó)家每天提高石油產(chǎn)量150萬(wàn)桶。
克里與布什相互指責(zé)
克里競(jìng)選陣營(yíng)堅(jiān)持認(rèn)為，目前高昂的能源價(jià)格是布什的能源政策甚至整個(gè)經(jīng)濟(jì)政策完全失敗的一個(gè)重要表現(xiàn)。布什競(jìng)選總部則反駁道，總統(tǒng)提出了很好的能源政策，但不斷遭到一些民主黨參議員的阻繞，其中包括克里參議員。布什競(jìng)選總部最近在18個(gè)州播放的一個(gè)助選廣告就指責(zé)克里曾試圖增加50美分的聯(lián)邦汽油稅。這項(xiàng)指責(zé)來(lái)源于克里在1994年接受一家報(bào)社采訪時(shí)曾說，他支持提高50美分的汽油稅以減少政府的財(cái)政赤字。
克里說，布什的廣告屬于誤導(dǎo)輿論，因?yàn)樗麖膩?lái)沒有贊同或投票支持過增加汽油稅。克里轉(zhuǎn)而攻擊布什違背了2000年的競(jìng)選承諾：要降低汽油稅。
與此同時(shí)，民主黨極力把布什描述成石油大亨的代言人。據(jù)一個(gè)長(zhǎng)期調(diào)查研究政治捐款的非政府機(jī)構(gòu)“敏感政治中心”說，能源工業(yè)的政治團(tuán)體，雇員和他們的家屬到目前為止總的競(jìng)選捐款為2,160萬(wàn)美元，其中76%捐給了共和黨。布什個(gè)人收到的來(lái)自能源業(yè)的捐款達(dá)319萬(wàn)美元，而克里得到的捐款只有布什的三分之一，為110,750美元。
今年的情況似乎與2000年的大選類似。當(dāng)時(shí)，能源業(yè)的總捐款為6,710萬(wàn)美元，其中74%捐給了共和黨。2000年布什獨(dú)得290萬(wàn)美元，而其競(jìng)選對(duì)手戈?duì)栔坏玫?43,114美元。
(稿件來(lái)源：《華盛頓觀察》周刊，作者：鐘布)
