美國研究人員在最新一期《自然》雜志上報告說，他們發(fā)現(xiàn)，小鼠體內(nèi)的3個基因可以幫助乳腺癌細(xì)胞突破肌體內(nèi)的天然屏障向大腦擴散。這為相關(guān)治療藥物和方法的研發(fā)提供了線索。

　　位于美國紐約的斯隆-凱特林癌癥研究所的研究人員在一份聲明中說，乳腺癌細(xì)胞在擴散至大腦的過程中需要突破密集的毛細(xì)血管網(wǎng)絡(luò)。為弄清癌細(xì)胞跨越這些肌體內(nèi)天然屏障的具體分子機制，研究人員將已發(fā)生擴散的晚期乳腺癌患者體內(nèi)的癌細(xì)胞移入實驗鼠體內(nèi)，并從中分離出能進(jìn)入實驗鼠大腦的癌細(xì)胞。

　　研究人員經(jīng)分析發(fā)現(xiàn)，實驗鼠體內(nèi)名為“COX2”、“HB-EGF”和“ST6GALNAC5”的3個基因在這一過程中起到了關(guān)鍵作用。其中，在前兩個基因的幫助下，乳腺癌細(xì)胞具有更強的移動和入侵能力，而后一個基因則使癌細(xì)胞能長時間牢固地附著在大腦的毛細(xì)血管表面，以便其向腦部進(jìn)一步滲透。

　　研究人員還指出，此前他們曾發(fā)現(xiàn)“COX2”基因和“HB-EGF”基因可促使癌細(xì)胞向肺部擴散。

　　乳腺癌是全球女性的頭號健康“殺手”。相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，每年全球新增乳腺癌患者約120萬，有50萬人死于該病。