9月21日是“世界老年癡呆日”。近年來，老年癡呆的發(fā)病率在我國不斷增加但就診率卻很低。

　　上海交通大學(xué)醫(yī)學(xué)院仁濟(jì)醫(yī)院神經(jīng)內(nèi)科主任李焰生教授指出，早期預(yù)防和及時(shí)發(fā)現(xiàn)，對于有效控制老年癡呆尤為重要。問題是，目前對于老年癡呆的認(rèn)識，人們普遍存在這樣那樣的誤解。

　　癡呆

　　只和“年老”有關(guān)？

　　醫(yī)學(xué)研究證明，老年性癡呆(也稱阿爾茲海默病)是由多種原因?qū)е碌�，它首先與以下這些因素密切相關(guān)：

　　一，年齡，年紀(jì)越大越容易得�。�

　　二，性別，女性患者比男性多；

　　三，受教育程度，越低越容易得��；

　　四，遺傳，家族成員中有得過類似疾病或其他神經(jīng)系統(tǒng)退變性疾病的，遺傳的可能性會(huì)增加。

　　近20年來的研究發(fā)現(xiàn)，高血壓、糖尿病、心臟病、高血脂、腦卒中、吸煙、酗酒、缺乏運(yùn)動(dòng)等傳統(tǒng)的心腦血管疾病的危險(xiǎn)因素，包括中年肥胖等，都是引發(fā)老年性癡呆的重要因素。

　　李焰生主任指出，雖然人們無法改變自己的年齡、性別或遺傳背景，但積極控制高血壓、糖尿病、高血脂，增加體育活動(dòng)、戒煙，不僅能預(yù)防心臟病、腦卒中，還能相當(dāng)程度地預(yù)防或減輕老年性癡呆帶來的危害。

　　因此，中老年人每年至少應(yīng)進(jìn)行一次體檢，及時(shí)了解自己的血壓、血糖、血脂水平。如果發(fā)現(xiàn)異常，必須及時(shí)治療。

　　癥狀

　　哪些是早期信號？

　　老年癡呆會(huì)嚴(yán)重影響老年人的認(rèn)知、情感、精神及行為，它的發(fā)生和發(fā)展是逐漸進(jìn)行的。如果老年癡呆發(fā)展到晚期，患者生活無法自理不僅會(huì)給本人帶來極大的痛苦，也會(huì)給家庭和社會(huì)帶來沉重的負(fù)擔(dān)。由于目前對中后期的老年癡呆尚缺乏有效的治療手段，所以只有在疾病早期，甚至在沒有達(dá)到癡呆程度時(shí)就做到發(fā)現(xiàn)和識別，才能及時(shí)有效地延緩疾病的發(fā)展。

　　然而，老年癡呆在早期往往沒有特殊的生理表現(xiàn)，不加注意觀察很難早期發(fā)現(xiàn)。因此，中老年人，尤其是老年癡呆的易發(fā)人群及其親屬，在生活中要多加留意。當(dāng)老年人出現(xiàn)以下表現(xiàn)時(shí)就要引起重視，及時(shí)到神經(jīng)科或精神科就診：

　　經(jīng)常發(fā)生記憶障礙。比如忘記常用的電話號碼，出門忘帶鑰匙，經(jīng)常忘記要找的東西，找不到自己日常擺放的物品，到超市后想不起要購買的物品等。

　　執(zhí)行功能下降。比如老年人無法打理自己的退休工資或錢款，不能自己按時(shí)正確地服藥，不能獨(dú)立外出乘車，不能使用家庭常用的電器及工具，洗漱和穿著能力下降，無法順利完成簡單的家務(wù)活。

　　空間時(shí)間的定向能力下降。比如，外出后迷路或找不到家。

　　其他能力的下降。如注意能力下降，表現(xiàn)為不能較好地圍繞一個(gè)話題進(jìn)行討論、無法完成需要高度注意力集中的工作、語言理解能力下降、計(jì)算能力下降、邏輯抽象能力差等。

　　情感障礙。約40%的老年性癡呆患者在早期會(huì)出現(xiàn)抑郁癥狀，表現(xiàn)為經(jīng)常不開心、情緒低落、焦慮、過度擔(dān)憂、緊張等。

　　精神行為異常。脾氣像變了一個(gè)人，出現(xiàn)古怪反常的舉止等。

　　“老糊涂”

　　都是正常表現(xiàn)？

　　隨著年齡的增大，老年人大都會(huì)或多或少地出現(xiàn)記憶減退或反應(yīng)遲鈍等，所以很多老年人及其家屬都會(huì)輕易地將這些表現(xiàn)誤認(rèn)為是正常的老化現(xiàn)象，而不予以重視。但目前的科學(xué)研究認(rèn)為，認(rèn)知衰退并不一定是老年人的自然現(xiàn)象，很多被認(rèn)為是正常的“老糊涂”恰恰就是老年癡呆癥的早期表現(xiàn)。

　　李焰生主任說，判斷老年人出現(xiàn)的記憶力減退是否屬于癡呆癥的早期表現(xiàn)，有一個(gè)簡單實(shí)用的辦法，即首先看這些改變是否經(jīng)常發(fā)生，還是偶爾出現(xiàn)。還要看這些改變是否影響了老年人的正常社會(huì)生活、職業(yè)或日常生活的能力。

　　如果發(fā)現(xiàn)老年人的日常生活能力或完成簡單家務(wù)事的能力比以前明顯下降，就要引起警惕。特別是當(dāng)老人長時(shí)期心情不好或脾氣改變時(shí)，不要輕易地認(rèn)為是家庭矛盾或心情失落所致，一定要及時(shí)就診，排除早期癡呆的可能。

　　防治

　　存在哪些誤區(qū)？

　　就目前科學(xué)研究的證據(jù)而言，老年人做到“管住嘴、邁開腿、睡得香、多動(dòng)腦、保持心情愉快”，是最有效的非藥物性防治癡呆癥的方法。

　　李焰生主任強(qiáng)調(diào)，患者不要輕信什么“功”、什么“法”或什么“偏方”能防治老年癡呆癥。因?yàn)楦鞣N各樣所謂的“預(yù)防癡呆藥”、“補(bǔ)腦藥”等，都缺乏隨機(jī)對照試驗(yàn)的證明，沒有科學(xué)的證據(jù)說明這些藥或保健品是有效的，患者切勿花費(fèi)大量的“冤枉錢”。

　　如果發(fā)現(xiàn)癡呆癥的早期表現(xiàn)，應(yīng)及時(shí)到正規(guī)醫(yī)院的神經(jīng)科或精神科就診，以免到非�？凭驮\而耽誤了病情或錯(cuò)誤診斷。雖然目前的醫(yī)學(xué)水平還不能完全根治老年癡呆癥，但卻能一定程度地延緩癡呆癥的發(fā)生發(fā)展，因此患者和家屬應(yīng)當(dāng)對治療樹立起一種科學(xué)而理性的期望，而不要作出要么“花再多錢也要看好病”、要么“不能根治那就別治”的極端選擇。