中新網(wǎng)6月2日電 據(jù)加拿大《環(huán)球華報(bào)》報(bào)道，通過(guò)加拿大卑詩(shī)省政府前段時(shí)間的各種宣傳造勢(shì)活動(dòng)，許多人都知道今年是卑詩(shī)省建省150周年。然而，了解今年同樣是新西敏市建市150周年的人，恐怕就不那么多了。5月23日在新西敏市隆重舉行的海雅克(Hyack)節(jié)國(guó)際大巡游，將新西敏市慶祝建市150周年活動(dòng)推向高潮，也使大溫華裔民眾對(duì)新西敏這個(gè)城市增加了些許好奇心，平添了幾分關(guān)注。

　　新西敏市歷史一瞥

　　新西敏市位于菲沙河畔，本地老華僑俗稱“二埠”。在1859年，歷史上赫赫有名的英國(guó)維多利亞女王賜頒該市“新西敏”(New Westminster)這一官方市名，因此該市享有“皇家城市”之名。同年它成為卑詩(shī)省省會(huì)，是卑詩(shī)省最古老的城市，也是整個(gè)加拿大西部的第一座城市。1年以后，新西敏又成為第一個(gè)成立民選市政府的城市。

　　新西敏市的歷史發(fā)展過(guò)程非常清晰，最初，它是拓荒者的聚居地，之后，它成為淘金熱路程的目的地。隨著1868年卑詩(shī)省會(huì)遷移至維多利亞市以及淘金熱的逐步退潮，該市在政治經(jīng)濟(jì)上的地位逐漸衰落，直至現(xiàn)在成為大溫諸多城市中的一個(gè)普通成員。不過(guò)，透過(guò)今天仍然矗立于該市的多座商業(yè)、住宅和機(jī)構(gòu)那高貴又雄偉的維多利亞時(shí)代的建筑物，人們不難想象當(dāng)年整座城市繁榮鼎盛的風(fēng)貌。

　　二埠早期華裔追思

　　溫哥華的唐人街以其規(guī)模和特色大名遠(yuǎn)揚(yáng)，溫哥華島維多利亞市的唐人街雖然不大，但也因發(fā)達(dá)的旅游業(yè)的宣傳推廣而為人熟知。很多人，包括不少新一代的華裔卻不知道，其實(shí)卑詩(shī)省最早的華埠是在新西敏市，華人在新西敏市立市時(shí)已開(kāi)始在此定居，但是華裔在該市的歷史卻可以說(shuō)是整體加國(guó)華裔受歧視欺凌歷史的縮影。

　　據(jù)加合會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱偉光提供的資料，1858-1864年間，尋金熱吸引了很多華人來(lái)到新西敏，然后再進(jìn)內(nèi)陸，這為二埠帶來(lái)繁榮。 華人從事洗衣、建電報(bào)線網(wǎng)、耕種、小店、砍柴、仆人等工作，對(duì)于新西敏的經(jīng)濟(jì)有穩(wěn)定性作用。到1866年，新西敏市的前街(Front Street)發(fā)展成為華人聚居地，形成了早期華埠。華人多從事三文魚(yú)罐頭工作。1881-1885年，加國(guó)勞工短缺，建橫加鐵路資金不足，雖華人極不受歡迎，加國(guó)不得不招聘數(shù)以萬(wàn)計(jì)華人去筑鐵路。本省雖因此繁榮，鐵路建成后華人被歧視，大量失業(yè)，許多流徙回二埠。1885-1923年，加國(guó)強(qiáng)加人頭稅在新華人移民身上，而其它種族移民卻不需繳交該歧視性人頭稅。

　　發(fā)展到1887-1907年，溫哥華發(fā)生連串排華暴動(dòng)，1907年新西敏的新聞報(bào)業(yè)商人、樓房檢查官員領(lǐng)頭立反亞裔聯(lián)盟，煽動(dòng)起對(duì)華人的仇視。在1898年，新西敏一場(chǎng)大火，燒毀了60個(gè)街段，華埠被毀。新西敏不準(zhǔn)華商在前街重建華埠，理由是太接近市中心。于是華商在較西低洼地段附近重建，約為現(xiàn)在的哥倫比亞街、加拿芬道、八街內(nèi)地段。但是到1912年，新西敏政府以火險(xiǎn)為由，下令部分華埠建筑遷拆，以便日后 發(fā)展其工業(yè)區(qū)。1913年，經(jīng)濟(jì)蕭條，新西敏政府通過(guò)政府不雇請(qǐng)華人勞工議案，也不許政府從雇請(qǐng)華人勞工之公司購(gòu)物。

　　1914-1916年，第一次世界大戰(zhàn)發(fā)生，經(jīng)濟(jì)惡劣，溫市華人百分之八十失業(yè)，在米價(jià)高漲，雇主剝削移民工人下，許多華人返回中國(guó)，新西敏華埠更形蕭條，樓房檢查官員以華埠樓房不合防火規(guī)格為由，建議拆毀，市議員決與華埠商號(hào)討論執(zhí)行拆毀日期。在1919年，省防火廳長(zhǎng)公開(kāi)說(shuō)華埠是市中心火險(xiǎn)陷阱，下令拆毀華埠大部分建筑。1923年，新西敏國(guó)會(huì)議員麥夸利在國(guó)會(huì)正式提出惡名昭著的排華法案，造成全加華人社區(qū)幾乎全是單身漢的不正常現(xiàn)象。至1941年，新西敏的華人人口降低到只有400人。

　　朱偉光指出，這是一段不容忘卻的歷史。