中新網(wǎng)4月12日電 據(jù)美國《僑報(bào)周末》報(bào)道，生活在同一屋檐下的，不一定是父母至親、兄弟姐妹、叔伯娘姨，也可能是素昧平生的陌生人，這在中國也許并不常見，但是，在移民人口眾多、流動(dòng)性大的北美，這種情形可以說是遍地皆是，算得上華人新移民這個(gè)群體的共同經(jīng)歷。

　　對(duì)于初來美國，或剛畢業(yè)找到工作的人來說，單門獨(dú)戶的公寓往往租金過于高昂，消受不起，不如去租個(gè)房間來得劃算。這種房間一般傢具齊全，水電暖氣全包，房客交完每月的房租，就萬事不煩了。

　　另一方面，和房客共同生活的房東無外乎以下幾種：一是買了房子，自家分配完房間之后，還可能多出那么一間兩間，于是便有了招個(gè)把房客來分擔(dān)房供的想法；也有的，在地鐵沿線等通勤便利的市鎮(zhèn)買上個(gè)超多房間的大屋子，自住一間，把其它房間全部用來出租，做個(gè)職業(yè)“寓公”；還有的，是屬于那種不需要房租收入，但年老體弱、膝下無子或兒女不在身邊的，希望招個(gè)年輕力壯、誠實(shí)可靠的房客來解決房子保養(yǎng)、草坪維護(hù)等家務(wù)難題的，等于以房養(yǎng)老。

　　通常這種房東房客同進(jìn)一門、共處一屋的合住方式都是雙向選擇的結(jié)果，無論房東還是房客都希望對(duì)方和自己能有些共同之處，譬如文化、語言、習(xí)慣、年齡、背景等。所以，我們不難看到中國房東情愿降低價(jià)格也要找個(gè)中國房客，而中國房客寧愿住得遠(yuǎn)一些也要住在中國人家里的現(xiàn)象。但這并不是說中國人住在一起就不會(huì)有矛盾，至親至愛的家人還會(huì)有吵架的時(shí)候，更何況那些彼此陌生的房東房客呢？

　　于是，在同一屋檐下，我們看到了一幕幕喜怒哀樂、聚散離合……

　　從“長(zhǎng)工”做起 過寄人籬下的日子

　　禾火出生在一個(gè)子女眾多的家庭，上大學(xué)時(shí)住在擁擠邋遢的學(xué)生宿舍，出國后又到了房?jī)r(jià)高昂的波士頓，所以習(xí)慣了集體生活的他沒有任何猶豫，五年來持之以恒地過著“房客”生活，唯一改變的是房東而已。

　　說不上是幸運(yùn)還是不幸，禾火初到美國，在學(xué)校提供的臨時(shí)宿舍住了沒幾天，系里秘書告訴他，有個(gè)教授家里想找個(gè)能干家務(wù)活的學(xué)生，提供住宿和周末晚餐，問他想不想去。這個(gè)消息對(duì)于獎(jiǎng)學(xué)金不高、還想著早點(diǎn)接女朋友來陪讀的禾火來說，無異于天上掉餡餅的好事。

　　就這樣，在臨時(shí)宿舍所有還在辛苦找房住的中國同學(xué)羨慕的眼光中，禾火拎著兩個(gè)箱子去了教授家，在那棟漂亮的小洋樓的閣樓上，有了來美后的第一個(gè)棲身之處。教授家有0.3公頃的草地，還有個(gè)面積中等的游泳池，禾火的工作就是割草、澆水、清潔泳池、洗車、掃地和倒垃圾。

　　夏天正是花木繁盛的時(shí)節(jié)，教授要求禾火四天割一次草，兩天澆一次水，一周清潔一次泳池，此外每天掃地倒垃圾，每周三要把家里的垃圾箱推到路邊讓鎮(zhèn)上的清潔工來收�；畈⒉凰闾�多，但對(duì)于從沒住過美國的大房子、也沒做過多少家務(wù)活的禾火來講，剛開始還是讓他手忙腳亂了一陣。見禾火什么都不會(huì)，教授只好親自教他怎么用割草機(jī)、怎么澆水等等，一個(gè)月后，禾火對(duì)家務(wù)活漸漸上手了，教授一家的眉頭終于舒展開來。

　　教授一家對(duì)禾火一直都挺客氣，夏天晚上會(huì)喊禾火一起去院子里喝啤酒，教授還說幾個(gè)笑話，聽得半懂不懂的禾火會(huì)不讓教授失望地跟著哈哈笑兩聲。家里開派對(duì)了，教授太太會(huì)邀請(qǐng)禾火一起參加，并充滿溢美之辭地向來賓夸禾火：“幫了很多忙，是個(gè)好小伙�！�

　　但是等筵席散去，禾火知道適才和教授一家親密無間宛若家人的時(shí)刻已經(jīng)過去，到了自己干活的時(shí)候。在這樣的家庭里，只有清楚自己的角色才能得到房東一家人對(duì)自己的尊重�！罢f白了，我就是他們家的長(zhǎng)工，雖然名義上我們是平等的，我付出勞動(dòng)，他們提供住房，待遇應(yīng)該說還不錯(cuò)。但是你能體會(huì)到他們那種骨子里的優(yōu)越感和尊卑概念。可能我有些敏感，但我覺得他們多少看不起中國人，覺得中國人窮，都是來美國淘金的�！焙袒鸨硎尽�

　　如此住了半年，禾火回國結(jié)婚了，并讓新娘子簽了陪讀來美，冠冕堂皇地離開了教授家。臨走，禾火充了一回大佬，送了許多綢緞圍巾給教授家人，在教授一家的感謝聲中，昂首挺胸地告別了。

　　潔癖房東 敬而遠(yuǎn)之

　　為了避免那種微妙的差別感，禾火決定只找中國房東。他和太太去看了幾戶招房客的中國家庭，最后選擇住在一戶臺(tái)灣人家里，原因是太太很喜歡這家的房子，保養(yǎng)得十分乾淨(jìng)，簡(jiǎn)直是一塵不染。房東是一位中年太太，先生留在中國臺(tái)灣工作，她一個(gè)人帶著女兒在波士頓生活。

　　房東太太招房客也不是純粹為了錢，主要是自已和小孩兩人單獨(dú)住一個(gè)房子有些害怕，也十分冷清，覺得不如找個(gè)又能看家護(hù)院又能指導(dǎo)小孩學(xué)習(xí)還能上繳房租的房客。禾火兩口子就挺中她的意。房租定得不高，但規(guī)矩很多，譬如只能煮菜，禁止炒菜；譬如每天注意清潔，一周一次大掃除等等。禾火夫婦終于明白這房子為什么這么潔凈如新的了。

　　頭兩個(gè)月還好，然而日子久了，習(xí)慣了炒菜味道的禾火兩口子就開始頻頻往中餐館跑了。但是餐館的菜大多不合口味不說，還讓小兩口的荷包迅速癟了下去。

　　體驗(yàn)與房東平等的生活

　　禾火太太也對(duì)房東太太的潔癖十分敬畏和無所適從。小兩口商量了一下，還是搬吧。正好禾火學(xué)校里一個(gè)博士后“多年的媳婦熬成婆”，拿到了助理教授的位置，意氣風(fēng)發(fā)下，買了個(gè)兩室的聯(lián)排別墅(townhouse)，盛情邀請(qǐng)禾火合住，分擔(dān)供房壓力。房東夫婦住一間，禾火夫婦住一間。房東是自己的朋友，兩家的房間都在二樓，共用洗手間，這讓禾火第一次有了平等的感覺。雖然房租比從前高了許多，但不用干院子活，禾火夫婦覺得十分心滿意足。

　　但完全的平等是不可能的，畢竟自己是房客，多少還要看房東的臉色過日子�！拔覍�(duì)現(xiàn)在這種生活已經(jīng)十分習(xí)慣了，畢竟這個(gè)房子是人家的，掌握分寸很重要�！焙袒鹫f得有點(diǎn)語重心長(zhǎng)，有點(diǎn)身不由己。這么多年的合住生活未必盡如人意，但在金錢方面的補(bǔ)償還是可觀的，禾火用節(jié)省下來的錢支付著太太的學(xué)費(fèi)，并為將來孩子的出生做準(zhǔn)備。

　　“等我們都工作了，我要買一個(gè)大房子，舒舒服服地、不再寄人籬下地過日子。我很有信心。”雖然折騰了這么多年，禾火還是一個(gè)樂觀的人。(李琳)