一代開國將軍，是人民軍隊的開拓者，共和國的奠基人。
在紀念中國人民解放軍建軍80周年的日子，人們不會忘記那些身經百戰(zhàn)、功勛卓著的開國將軍。
兩百余位開國將軍仍健在
1955年至1965年，中國人民解放軍首次實行軍銜制期間，計有1614名高級軍官被授銜將帥軍銜。其中，元帥10人，大將10人，上將57人，中將177人，少將1360人。
《瞭望》新聞周刊獲悉，截至2007年6月初，開國將軍健在者有232人。其中，上將2人，他們是：呂正操、肖克；中將11人，他們是方強、孔慶德、杜義德、張震、阿沛·阿旺晉美、范朝利、羅元發(fā)、黃志勇、曾思玉、蔡順禮等；少將220人，有王直、王屏、王蘭麟、王兆相、王誠漢、王貴德、牛書中、方槐、方子翼、方國安等。
在這些開國將軍中，曾擔任黨和國家領導人的有劉華清、張震、阿沛·阿旺晉美、肖克、呂正操、李德生、汪東興、張廷發(fā)等；曾擔任大軍區(qū)級正職的有杜義德、曾思玉、李水清、宋承志、張铚秀、黃志勇、郭林祥、史進前、馬寧、華楠、王猛、謝振華、王誠漢、向守志、劉振華、李耀文等。
健在的開國將軍中，紅軍老戰(zhàn)士居多，為90%左右，其余為八路軍老戰(zhàn)士。老將軍方強、杜義德、羅元發(fā)、曾思玉等，在人民軍隊創(chuàng)建第二年參加中國工農紅軍，近80年來，親歷目睹人民軍隊成長過程。他們當中，有的曾兩次被授予軍銜，1988年被授予上將軍銜的有劉華清、張震、郭林祥、王誠漢、李德生、劉振華、向守志、李耀文。
健在的開國將軍中，年長者為上將呂正操，102歲。86歲的少將華楠、劉振華、楊斯德、吳純仁、劉世昌，85歲的少將馬寧、何云峰、張實之，最年輕的84歲少將王扶之，是開國將軍中的老弟。
健在的開國將軍中，百歲老人或近百歲老人還有：上將肖克，中將羅元發(fā)，少將陳銳霆、李懋之、陳波、李丕功、沈鴻林、湯光恢、阮賢榜、何光宇、谷廣善、張瑞、張文碧、張國傳、胡定千、譚佑銘等。
目前，一些老將軍身體健康，精神矍鑠，尚能參加戶外活動，甚至短途旅行。眾多老將軍離休后，紛紛抓緊時間，回憶戰(zhàn)爭年代的崢嶸歲月，有的出版了回憶錄，有的發(fā)表文章，有的出版畫冊、日記或其他書籍，有的時常參與社會活動，向后輩宣講革命傳統(tǒng)。
為紀念中國人民解放軍建軍80周年，前不久，有關部門組織老將軍重上井岡山，他們中有：羅元發(fā)、李中權、王定烈。在江西，老將軍在南昌向革命烈士敬獻花圈，將簽名紅旗贈送給八一南昌起義紀念館，還探訪紅軍老戰(zhàn)士，送去慰問金。
健在的老將軍中，江西籍最多，為45人，其次為：山東24人，湖北19人，河南19人，湖南、四川、河北均為16人。此外，還有福建、安徽、山西、陜西、甘肅、廣東、吉林、黑龍江等省籍出身的老將軍。北京籍林真、上海籍錢信忠，則是大城市走出的老將軍。
1955年被授予中將的李作鵬、少將的江騰蛟，“文化大革命”中因參與林彪反黨集團陰謀活動，被判處有期徒刑。按有關法律，他們被褫奪軍銜。不過，歷史對他們在戰(zhàn)爭年代做的有益工作，仍予以肯定，其晚年生活得到照顧。
戰(zhàn)爭經歷、不屈精神舉世罕見
健在的老將軍中，大多數在人民軍隊創(chuàng)建初期，參加革命隊伍，少數在抗日戰(zhàn)爭之際加入人民軍隊。有的參加了八一南昌起義，有的參與了革命根據地創(chuàng)立。許多人歷經了兩萬五千里長征，在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、抗美援朝戰(zhàn)爭建立功勛。
親身經歷人民軍隊創(chuàng)建的老將軍肖克，今年99歲高齡。1927年，他剛19歲，在國民革命軍第11軍24師71團8連任指導員，并參加了八一南昌起義。1927年7月，部隊從九江出發(fā)，于31日下午到達南昌。晚上，肖克帶著十幾名官兵，以逛街為名，摸清敵人位置。這是一個特殊夜晚，決定了中國命運。
8月1日凌晨，起義部隊打響第一槍。肖克所在團駐扎城南松柏巷天主堂附近，任務是消滅附近的汪精衛(wèi)集團第6軍57團。槍聲響起，起義部隊如下山猛虎，沖進敵人占據的天主堂和學校，激戰(zhàn)4小時，與各路友軍一道，占領南昌。從那時起，肖克老將軍一直伴隨著高高飄揚的八一軍旗，走過80年崢嶸歲月。
人民軍隊創(chuàng)建之初，敵強我弱，不少老將軍九死一生。曾任紅3軍團第5師15團政委的羅元發(fā)中將，難忘長征中慘烈的湘江之戰(zhàn)。當時，5師師長李天佑命令14團，和羅元發(fā)帶領的15團，擔任掩護中央縱隊過江。軍團首長電令：不惜一切代價，全力堅持3至4天。
第一天，紅軍打垮敵人多次進攻，使其留下遍地尸體。次日，紅軍傷亡越來越大。李天佑打電話給羅元發(fā)命令：“一定要堅守陣地，才能完成掩護中央縱隊和紅軍主力安全渡江�！贝藭r，他們團3個營長有2人壯烈犧牲，全團傷亡200余人。
第三天，紅軍傷亡更大，羅元發(fā)和團長都負了傷，全團傷亡過半，多達700余人。但是，紅軍堅守陣地，營長負傷，連長代理；連長傷亡，排長代理，陣地堅如磐石，矗立在敵人面前，終于完成掩護任務。
97歲高齡的谷廣善老將軍不會忘記，1935年8月，紅軍長征進入康藏草地。野草下沼澤數尺深，人陷進去很快淹沒。進入草地后，風雨、泥濘、寒冷、饑餓交加。谷廣善和供給處王處長走在后邊。王處長越走越慢，最后竟抬不起腿。
谷廣善從干癟的糧食袋里抓了一把炒面，想給他充饑，但是，王處長卻已經沒有一絲力氣，呼吸越來越困難，身體慢慢倒下。谷廣善要給他做人工呼吸，他費力堅決阻止，用微弱聲音說：“不要管我，請把背包交給處里同志。我在經濟上手續(xù)清楚，沒占過公家便宜。”就這樣，谷廣善眼看著戰(zhàn)友停止了呼吸。
當年，開國將軍授銜之際，都禁不住回憶起犧牲的戰(zhàn)友。一位老將軍說，我們肩上的將星，有戰(zhàn)友的鮮血。
一位西方軍事家說，中國老一代將軍的戰(zhàn)爭經歷，世界罕見；中國老一代將軍的不屈精神，世界罕見。
為中國革命立下百戰(zhàn)功勛
開國將軍親歷中國革命關鍵時期，如今健在的不少人在決定黨和軍隊命運之際作出了卓越貢獻。
1929年參加革命的原昆明軍區(qū)政委謝振華將軍，身經百戰(zhàn)，印象最深的是遵義會議后婁山關一仗。
1935年2月的一天，毛澤東指揮紅軍二渡赤水河。為給軍團主力二渡赤水河開辟通道，上級派時任紅3軍團12團2營教導員的謝振華，和營長鄧克明為先頭部隊，乘3只木筏，到達赤水河東岸。
紅軍到達赤水河東岸，彭德懷果斷決定，13團為前衛(wèi)，軍團主力急奔桐梓，奪取婁山關，再占遵義城。紅軍快速長驅直入，同一時刻，貴州軍閥王家烈部隊從遵義出發(fā)，妄圖在婁山關堵截紅軍。雙方搶速度、拼意志。
紅軍出奇制勝，先敵到達婁山關，向敵人發(fā)起攻擊。紅軍13團為主攻，10團和11團兩翼迂回，12團展開預備隊陣形。敵我爭奪激烈。經過3個多小時激戰(zhàn)，紅軍攻占婁山關口兩側制高點——點金山和大小尖山。王家烈守關黔軍“雙槍兵”，不甘失敗，向紅軍撲來。關鍵時刻，謝振華帶領一隊紅軍戰(zhàn)士頑強阻擊敵人，用密集手榴彈砸向敵人，打亂敵人陣腳，紅軍手持刺刀、步槍、馬刀，沖出陣地，敵人丟盔棄甲，狼狽逃竄。
婁山關戰(zhàn)役是遵義會議后，毛澤東指揮紅軍取得的第一個大勝仗，也是決定紅軍命運的關鍵之仗，其政治和軍事意義十分重大。
1955年被授予中將的曾思玉老人，今年96歲高齡。他1927年2月參加革命，1930年8月參加紅軍，經歷了中央蘇區(qū)一至五次反“圍剿”和二萬五千里長征，曾任武漢軍區(qū)、濟南軍區(qū)司令員。
1935年9月，紅軍即將到哈達鋪，下一步的前進方向還未確定。這一天，時任師通信主任的曾思玉，接受率隊化裝偵察任務。他和指導員曹德連化裝成國民黨軍少校，連長梁興初化裝為中校，3人帶領假扮的“國民黨中央軍”偵察連，向哈達鋪進發(fā)。曾思玉等走進哈達鋪院落，看見大批物資和騾馬，不免心中暗喜，立刻向敵人亮明紅軍身份。
就這樣，蒙在鼓里的敵人成了俘虜。清理物品時，一捆報紙引起曾思玉的注意，他知道毛主席非常愛看報紙，以最快速度將報紙上交師部。報紙被送到毛主席手中，黨中央根據報紙透露的信息，及時作出“中央紅軍到陜北”的歷史決定。中國革命的歷史航船又一次駛過激流險灘。
1930年參加紅軍的王誠漢老將軍，1955被授予少將，1988年被授予上將，曾任人民解放軍軍事科學院政委。老將軍不會忘記，1935年10月，中央紅軍長征到達陜北。國民黨軍隊以5個師3萬余人兵力，東西對進。剛剛擺脫敵人的紅軍再次面臨危險。
他常向人講：“幸好，毛主席親自指揮了這場關鍵戰(zhàn)役，從此紅軍走上勝利坦途。”當時，王誠漢任紅15軍團75師225團連長，年僅17歲，已經歷了上百次戰(zhàn)斗。老人記得，11月20日那天，一夜大雪，大地銀白，寒氣襲人。
敵109師師長牛元峰立功心切，孤軍突進，在6架飛機的掩護下，向著直羅鎮(zhèn)方向猛撲過來。但敵人沒有想到，此時，紅15軍團從南向北急行軍，神速將直羅鎮(zhèn)緊緊包圍，占領直羅鎮(zhèn)兩側山嶺。敵人陷于被動，南面槍響，敵人北撤，北邊響槍，敵人南撲。 就這樣，敵109師被夾在山川里，敵人殘部看援軍無望，趁黑夜突圍，紅軍跟蹤追擊，直追出25里。在直羅鎮(zhèn)西南山，牛元峰及殘部全軍覆滅。
直羅鎮(zhèn)一戰(zhàn)，盡管紅軍付出巨大代價，然而，卻打通了勝利之路。
