中新社華盛頓二月七日電 美國宇航局“亞特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)美東時間七日下午二點(diǎn)四十五分(北京時間八日凌晨三點(diǎn)四十五分)在佛羅里達(dá)肯尼迪航天中心成功發(fā)射升空。目前載有七名宇航員的“亞特蘭蒂斯”號正在進(jìn)入預(yù)定軌道，預(yù)計將于九日飛抵國際空間站。

　　“亞特蘭蒂斯”號此次飛行的首要任務(wù)是將歐洲制造、價值二十億美元的“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙送上國際空間站，并完成安裝工作。未來七年時間內(nèi)，“哥倫布”實(shí)驗(yàn)艙將和美國“命運(yùn)”號實(shí)驗(yàn)艙在太空軌道上共同工作。

　　此次“亞特蘭蒂斯”號的飛行任務(wù)預(yù)計為十一或十二天，其中包括三次宇航員的太空行走任務(wù)。七名宇航員中有兩人來自歐洲航天局，分別是法國人和德國人。其中法國宇航員埃亞爾茨將替換美國宇航員丹尼爾·唐尼，后者稍后將隨航天飛機(jī)返回地面。

　　“亞特蘭蒂斯”號原定于去年十二月發(fā)射，但因其外置油料箱的傳感器出現(xiàn)技術(shù)故障，宇航局方面不得不數(shù)次推遲發(fā)射時間，并最終決定改在今年初發(fā)射。此次發(fā)射是美國航天飛機(jī)二OO八年內(nèi)的首次太空飛行。(完)