美國天文學(xué)家1日在《天體物理學(xué)雜志通訊》上發(fā)表報告說，他們新發(fā)現(xiàn)一個奇特的黃色雙恒星系統(tǒng)，看上去就像一個超級“大花生”。

　　俄亥俄州立大學(xué)何塞·普雷特等人在報告中說，這個“大花生”位于距地球大約1200萬光年的一個小型星系中。兩個恒星均呈黃色，質(zhì)量均為太陽的15倍到20倍，看上去幾乎一模一樣。由于距離極近，二者甚至共享大量恒星物質(zhì)。

　　普雷特說，在查閱天文學(xué)觀測檔案時，他們又發(fā)現(xiàn)了一個類似的雙星系統(tǒng)——位于小麥哲倫星云中的兩個幾乎一樣的黃色巨型恒星，質(zhì)量也均為太陽的15倍到20倍。這個雙星系統(tǒng)上世紀(jì)80年代被記錄在案，但一直沒有引起人們的注意。

　　普雷特等人分析認(rèn)為，這兩個黃色巨型雙星系統(tǒng)也許可以幫助解開天文學(xué)領(lǐng)域一個小小的謎。2004年和2006年觀測到的兩次奇特的超新星爆發(fā)，曾讓天文學(xué)家頗感困惑，現(xiàn)在看來這種雙恒星系統(tǒng)可以提供解釋。

　　大質(zhì)量恒星最終都以超新星爆發(fā)的形式結(jié)束生命，而死亡前恒星需要燃燒很長的時間，在這個過程中由于消耗內(nèi)核化學(xué)成分的不同，恒星會在高溫的藍(lán)超巨星和低溫的紅超巨星之間來回變化，中間的過渡黃色階段十分短暫。

　　多數(shù)恒星在紅超巨星狀態(tài)下發(fā)生超新星爆發(fā)，少數(shù)恒星在藍(lán)超巨星狀態(tài)下發(fā)生超新星爆發(fā)。但天文學(xué)家在2004年和2006年觀測到兩次超新星爆發(fā)，卻是在黃超巨星狀態(tài)下發(fā)生的。普雷特等人根據(jù)新發(fā)現(xiàn)猜測，這兩次發(fā)生超新星爆發(fā)的可能就是親密接觸的雙恒星系統(tǒng)。

　　“當(dāng)兩個恒星以如此近距離繞對方運行時，它們分享物質(zhì)，一個的演變會影響到另一個，”普雷特說，“當(dāng)兩個巨型恒星納入一個系統(tǒng)時，很可能演化過程就變得較慢，在中間的黃色階段會花費更長時間——時間長得以至于其中一個直接在黃色階段時就爆炸了”。 (張忠霞)