北京時間7日18時許(斯德哥爾摩當(dāng)?shù)貢r間7日12時許)，諾貝爾獎委員會宣布將本年度的物理學(xué)獎授予三位日本(裔)物理學(xué)家：美國芝加哥大學(xué)費米實驗室名譽教授南部陽一郎、日本筑波高能加速器研究機(jī)構(gòu)名譽教授小林誠和日本京都大學(xué)湯川理論物理研究所名譽教授益川敏英。

　　其中，南部陽一郎占1／2，以表彰他“在亞原子物理中自發(fā)對稱性破缺機(jī)制的發(fā)現(xiàn)”；小林誠和益川敏英各占1／4，以表彰他們“關(guān)于對稱性破缺起源的發(fā)現(xiàn)，該發(fā)現(xiàn)預(yù)言大自然中至少存在三族不同的夸克”。

　　“三位獲獎人獲獎工作的關(guān)鍵詞都是對稱性破缺�！敝袊�科學(xué)院物理研究所研究員、博士生導(dǎo)師曹則賢說，“這是一個涉及基礎(chǔ)物理和群論的概念，現(xiàn)在已被廣泛應(yīng)用到許多物理領(lǐng)域的研究中�！�

　　什么是對稱性破缺？

　　曹則賢為記者舉了一個簡單的例子：水和水蒸氣在各個不同空間方向上都是一樣的，具有球?qū)ΨQ性。將水慢慢冷卻，在冰點的時候水會結(jié)成冰，而冰中的水分子是有擇優(yōu)取向的。這時，它的對稱性變低了�！拔覀冋f在水結(jié)成冰的過程中發(fā)生了對稱性破缺。”曹則賢說，如果這個例子還嫌抽象的話，可以觀察一下我們的手——手掌是連續(xù)的，往前則分出五個分立的手指，這也可以表述為發(fā)生了對稱性破缺。

　　“自發(fā)對稱性破缺在物理理論中指的是真空態(tài)比描述體系的拉格朗日量具有更低對稱性的情形�！辈軇t賢說，“這是關(guān)于基本粒子物理的一個概念，在日常生活層面很難找到一個恰當(dāng)?shù)谋扔鱽砻枋鏊�。�?

　　曹則賢介紹，南部陽一郎在上世紀(jì)六十年代最先在超導(dǎo)研究中引入了自發(fā)對稱性破缺的概念，后將之應(yīng)用到粒子物理的研究，發(fā)展了自發(fā)對稱性破缺模型以揭示重子質(zhì)量的起源。小林誠和益川敏英則在上世紀(jì)七十年代引入了描述夸克質(zhì)量的CMK矩陣，特別是認(rèn)識到在矩陣的夸克三角形區(qū)中的電荷-宇稱對稱性破缺要求至少三代，即獲獎理由中所謂的三族不同的夸克。

　　曹則賢說，自發(fā)對稱性破缺、夸克和基本粒子質(zhì)量的起源都是近代物理學(xué)的重要概念，此前美國科學(xué)家蓋爾曼就因夸克概念的提出而于1969年獲得了諾貝爾物理學(xué)獎，三位美國科學(xué)家格羅斯、普利策和維爾澤克因關(guān)于夸克的漸進(jìn)自由度概念的提出分享了2004年的諾貝爾物理學(xué)獎。三位日本(裔)物理學(xué)家引入或應(yīng)用自發(fā)對稱性破缺的概念，并在基本粒子領(lǐng)域作出了許多突出成就，他們獲得諾貝爾獎實屬實至名歸。

　　曹則賢認(rèn)為，三位日本(裔)物理學(xué)家此次包攬了本年度的物理學(xué)諾貝爾獎，再次展示了日本在物理學(xué)教育和研究方面的巨大成功。此前，日本物理學(xué)家獲得諾貝爾獎的有湯川秀樹(1949年)、朝永振一郎(1965年)、江崎玲於奈(1973年)，小柴昌俊(2002)等人，而此次獲獎的南部陽一郎在上世紀(jì)四十年代曾擔(dān)任朝永振一郎的助手。

　　中科院理論物理研究所所長吳岳良院士，也是一位從事粒子物理理論和量子場研究的科學(xué)家。他到日本訪問時曾經(jīng)當(dāng)面和小林誠進(jìn)行過交流。吳岳良說：“小林誠是一個很有學(xué)者風(fēng)度的人，雖然話不多，但是所提的問題都很有針對性�！�

　　吳岳良說，我國在這方面的研究也處于國際前沿，目前正在就對稱性破缺的一些問題進(jìn)行更深的研究。(記者孫聞、吳晶晶)