6月2日，鳩山由紀(jì)夫和小澤一郎突然辭去日本首相和民主黨干事長(zhǎng)之職。6月4日，菅直人以高票順利當(dāng)選日本第94任首相。日本共同社當(dāng)天民意調(diào)查顯示，57.6%的受訪者對(duì)新首相菅直人抱有期待。民眾對(duì)民主黨的支持率也上升了15.6%，增加到36.1%，高于民眾對(duì)自民黨20.8%的支持率。

　　6月8日，新首相任命儀式及內(nèi)閣認(rèn)證儀式在日本皇宮舉行，菅直人新內(nèi)閣正式走馬上任。日本有些人認(rèn)為，菅直人內(nèi)閣將是“短命的選舉管理內(nèi)閣”。因?yàn)橐坏┟裰鼽h在7月的參議院選舉戰(zhàn)中慘敗，就可能再度謀求“換將”。但從目前情況看，菅直人當(dāng)選日本首相后的民意支持率似乎還有上升空間。倘若日本民主黨能在7月參院選舉時(shí)獲得過(guò)半數(shù)議席，并進(jìn)一步鞏固黨內(nèi)團(tuán)結(jié)，菅直人的相位就可能坐穩(wěn)。

　　菅直人首相是日本第一個(gè)戰(zhàn)后出生的、不靠家族權(quán)勢(shì)和金錢背景上臺(tái)的首相。他從大學(xué)時(shí)代起就是活躍的社會(huì)活動(dòng)積極分子。1978年，作為市民活動(dòng)家的菅直人，與對(duì)華友好的社會(huì)黨政治家田英夫等人創(chuàng)建了“社會(huì)民主聯(lián)盟”，并于1980年首次當(dāng)選眾議員。1996年，菅直人曾出任橋本龍?zhí)�郎�?nèi)閣厚生大臣，同年與鳩山由紀(jì)夫等共同創(chuàng)建了日本民主黨。1998年民主黨成為日本第二大黨后，菅直人曾任該黨代表。他主張日本應(yīng)對(duì)過(guò)去的對(duì)外殖民統(tǒng)治和侵略戰(zhàn)爭(zhēng)做深刻反省和道歉，與亞洲鄰國(guó)建立互信，對(duì)美國(guó)和亞洲開展均衡、自立、積極的和平外交。

　　菅直人是中國(guó)的老朋友，對(duì)華一貫友好。1984年10月，菅直人作為3000名日本青年訪華團(tuán)成員應(yīng)邀訪華，建立起對(duì)中國(guó)的友好感情。據(jù)報(bào)道，此后他每逢過(guò)年還經(jīng)常邀請(qǐng)中國(guó)留學(xué)生一起聚餐，共敘友情。近年來(lái)菅直人曾多次率領(lǐng)民主黨代表團(tuán)訪華，并經(jīng)常深情地回憶起當(dāng)年中日兩國(guó)青年大聯(lián)歡的情形，對(duì)當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)組織這一盛大交流活動(dòng)的胡錦濤主席深表敬意。胡錦濤主席2008年訪日時(shí)也在演講中特別指出：“我全程參加了那次活動(dòng)，同日本青年朝夕相處，建立了深厚友誼”，“歲月可以改變?nèi)藗兊娜蓊�，但改變不了人間的友情�！�

　　筆者當(dāng)年也有幸參加接待3000名日本青年訪華的活動(dòng)，就親身經(jīng)歷而言，我毫不懷疑菅直人對(duì)中國(guó)的真摯感情。

　　然而，正因如此，可以預(yù)料，在菅直人執(zhí)政時(shí)期，日本右翼反華勢(shì)力勢(shì)必會(huì)明里暗里對(duì)他施加壓力。另外，中日之間還有一些矛盾和問題有待逐步解決，面對(duì)朝鮮半島的局勢(shì)緊張，中日雙方也需要保持密切的溝通與協(xié)調(diào)。

　　菅直人首相執(zhí)政后宣布將繼承鳩山內(nèi)閣的政策，在強(qiáng)調(diào)日美同盟重要性的同時(shí)，表示重視加強(qiáng)同中國(guó)的關(guān)系。前不久，溫家寶總理成功訪日，進(jìn)一步促進(jìn)了中日合作。在新形勢(shì)下，中日兩國(guó)將繼續(xù)努力加強(qiáng)合作，續(xù)寫友誼。

　　(作者：劉江永；中日友好21世紀(jì)委員會(huì)中方委員、清華大學(xué)教授）