提到蔣介石與毛澤東會(huì)晤，人們就會(huì)想起1945年8月蔣介石三次電邀毛澤東赴重慶，毛澤東欣然接受邀請，偕周恩來等赴重慶談判的事。少有人知的是，在1942年的國共談判中，蔣也曾向中共方面表示，說他很想與毛會(huì)晤。只是，由于種種原因，蔣介石未能如愿以償。

　　1.國共兩黨重開談判大門

　　1942年夏，經(jīng)過前段時(shí)期嚴(yán)重軍事、政治沖突的國共緊張關(guān)系又出現(xiàn)緩解。7月中旬，駐重慶中共代表團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)人周恩來向國民黨方面提出，希望能同蔣介石作一次面談。7月21日，蔣介石會(huì)見了周恩來。

　　8月14日，周恩來又一次見到蔣介石。周恩來就國共之間懸而未決的一系列遺留問題談了自己的看法。蔣介石聽了，表示說，抗戰(zhàn)后國共兩黨雖又團(tuán)結(jié)合作，但雙方在許多問題上難取得一致，問題之多，積重難返，非一兩次談判就能解決。他說迫切希望能與毛澤東好好談一談，地點(diǎn)可以選擇在西安。

　　蔣介石要會(huì)見毛澤東，事關(guān)重大。周恩來感到既意外又突然：蔣介石慣于目空一切，動(dòng)輒以“領(lǐng)袖”自居，他主動(dòng)要會(huì)晤毛澤東，是他一貫堅(jiān)持的反共立場有了變化？或是出于團(tuán)結(jié)誠意，真如他所言，想通過會(huì)晤來解決歷史遺留問題？蔣介石是不是還有其他不可告人的目的？周恩來一時(shí)搞不清蔣介石葫蘆里賣的是什么藥，隨即答復(fù)說：他將盡快向延安方面報(bào)告，一有答復(fù)即轉(zhuǎn)告。

　　當(dāng)日，周恩來致電毛澤東報(bào)告情況。周恩來分析說：蔣介石欲見毛澤東的目的“未可測”。對于如何答復(fù)蔣提出的要求，周恩來提出兩個(gè)辦法：一是以林彪(時(shí)任八路軍第一一五師師長)作為毛澤東的代表，赴西安見蔣；二是要求蔣帶周恩來至西安，然后讓周飛延安，再偕一人(林彪或其他負(fù)責(zé)人)回西安見蔣。這既體現(xiàn)出中共對蔣的尊重，也有助于通過進(jìn)一步接觸摸清蔣的真正意圖。

　　2.周恩來認(rèn)為時(shí)機(jī)還未到

　　毛澤東得知蔣介石要與他會(huì)晤，也認(rèn)為是大事。他分析認(rèn)為：國民黨從1939年頒布限制異黨活動(dòng)辦法后，于1940年初和年底前后發(fā)動(dòng)兩次反共高潮。中共抱著團(tuán)結(jié)忠誠，始終以民族大義為重，堅(jiān)持有理、有利、有節(jié)的斗爭。1941年初，在皖南事變中新四軍遭受慘重?fù)p失情況下，共產(chǎn)黨仍忍辱負(fù)重，僅展開了對國民黨的政治斗爭。共產(chǎn)黨不過分刺激國民黨人，目的就在于求得和國民黨改善關(guān)系。在不久前，中共發(fā)表為紀(jì)念“七七”抗戰(zhàn)5周年宣言，重申“擁護(hù)蔣委員長領(lǐng)導(dǎo)抗戰(zhàn)”。宣言發(fā)表后，在大后方各界引起了積極反響，這也有助于減輕國民黨人對共產(chǎn)黨的敵視程度。蔣介石要會(huì)見中共領(lǐng)導(dǎo)人，可能是他對中共所作的一種積極回應(yīng)。

　　毛澤東與中央其他領(lǐng)導(dǎo)人進(jìn)行磋商，認(rèn)為：蔣既提出要會(huì)晤，斷然拒絕，顯得中共缺乏團(tuán)結(jié)誠意，會(huì)為蔣拒絕解決中共提出的政治懸案和加緊反共造成口實(shí)，且容易引起大后方的各界民主人士的誤解，使共產(chǎn)黨陷于被動(dòng)局面。因此，毛澤東于8月19日致電周恩來，電文說“依目前局勢，我似應(yīng)見蔣”。

　　周恩來覺得會(huì)晤有風(fēng)險(xiǎn)。19日復(fù)電說：“目前……雖有以政治解決趨勢，但具體問題尚未談到，且實(shí)行壓迫一無減輕，而會(huì)晤地點(diǎn)又在西安，因此，蔣會(huì)晤似嫌過早�！敝芙ㄗh說：最好派林彪或朱德“先打開談判之門”，如蔣約林或朱來渝，也可答應(yīng)，“以便打開局面，轉(zhuǎn)換空氣，一俟……有眉目，你再來渝便可見渠”。

　　毛澤東采納周恩來的意見，他于8月29日和9月3日先后致電周：中央已決定先派林彪見蔣談判，根據(jù)會(huì)談情況，再確定我去西安時(shí)間。毛特別指出：根據(jù)目前局勢，“我去見蔣有益無害”。

　　周恩來決意打消毛見蔣的念頭。9月5日，他復(fù)電說：見蔣時(shí)機(jī)不成熟，蔣對人“包藏禍心”，局勢也“非對我有利”。鑒于英、美需要中國拖住日本，蘇聯(lián)需要對華讓步，蔣介石與英、美、蘇關(guān)系有了改善，他可能認(rèn)為目前正是解決共產(chǎn)黨和陜甘寧邊區(qū)的好機(jī)會(huì)，甚至還會(huì)以為中共紀(jì)念“七七”宣言已表明中共向他屈服。毛如與蔣會(huì)晤，蔣還會(huì)利用這件事“打擊地方和民主勢力，以陷我于孤立”境地。

　　在電報(bào)中，周恩來還分析了蔣介石要會(huì)晤毛澤東的可能目的和出現(xiàn)的情況：一是“表面和諧，答應(yīng)解決問題而散”。二是“約毛澤東來渝開參政會(huì)(毛澤東是國民參政會(huì)參政員)，借口留毛澤東長期駐渝，不讓再回延安”。周恩來指出：“此著萬不能不防”！但周恩來提議說：在林彪前來見蔣后，要注意“勿將話講死，看蔣的態(tài)度及要解決的問題，再定毛是否出來”。毛澤東采納了這一意見。