中新網(wǎng)揚州9月19日電　(記者　崔佳明　田地) 這是史上第一次，世界四大洲十三條運河的十三個國家四十余座運河城市匯聚一堂，舉辦世界運河名城博覽會；

　　這是史上第一次，世界運河名城的領(lǐng)導(dǎo)者們坐在一起，探討運河遺產(chǎn)的保護、運河名城間的交流和合作。

　　談到這創(chuàng)造歷史的第一次，揚州作為這次大型國際活動的東道主，市委常委、常務(wù)副市長王榮平備感興奮，他向記者透露：博覽會期間，中國大運河申報世界文化遺產(chǎn)辦公室將在揚州正式揭牌，中國大運河申遺工作將步入有條不紊的程序化運作。

　　運河，是人類巧用地理條件征服自然人工開掘的河流，對交通航運、經(jīng)濟發(fā)展、城市建設(shè)、社會生活發(fā)生了巨大影響和作用。但隨著現(xiàn)代航運業(yè)、航空業(yè)、高速公路的飛快發(fā)展，有些古運河的功能逐漸衰弱，曾經(jīng)因運河而興、緣水而榮的城市，面臨經(jīng)濟重振、城市再塑的課題。

　　本月二十六日至二十八日，在中國大運河的發(fā)軔地著名歷史古城揚州，將舉辦二00七年中國揚州世界運河名城博覽會暨運河名城市長論壇等系列活動，旨在探討運河的保護和旅游、城際交流合作和經(jīng)濟發(fā)展等問題。

　　王榮平介紹，將有亞、歐、非、北美四大洲，英國、奧地利、希臘、瑞典、埃及、意大利、緬甸、俄羅斯、德國、荷蘭、比利時、美國、中國十三個國家，包括曼徹斯特運河、伯明翰運河、萊茵--多瑙運河、蘇伊士運河、莫斯科運河、德國基爾運河、希臘科林斯運河、瑞典約塔運河、瑞士巴塞爾萊茵河、紐約伊利運河、比利時斯海爾德運河、阿爾貝特運河、中國大運河等世界十三條運河，十六個外國運河城市的市長、副市長，八個國際組織代表，十家外國媒體，以及中國二十四個大運河沿線城市組團參會。

　　博覽會得到中國外交部、建設(shè)部、文化部、國家旅游局、國家文物局、聯(lián)合國教科文組織、聯(lián)合國人居署、國際古跡遺址理事會、鳳凰衛(wèi)視等倡導(dǎo)和支持，中國太平洋經(jīng)濟合作全國委員會和揚州市承辦。

　　中國是世界上開鑿運河時間最早的國家，公元前四八六年，中國春秋時期的吳王夫差在揚州開邗溝，筑邗城，興建世界第一條運河，后經(jīng)歷代修建，形成從南到北全長一千七百九十四公里的大運河，穿越北京、天津、河北、山東、江蘇、浙江、安徽等省市，亦是世界上最長的人工河道。

　　“揚州位于長江與大運河交匯口，曾經(jīng)是中國大運河上最繁華的商業(yè)大都會，其二千五百年的輝煌歷史文化一直與大運河相伴相隨。她是中國首批歷史文化名城之一，以古城、古運河“兩古”，瘦西湖“一湖”名聞天下，揚劇、評話、玉雕、漆藝、淮揚菜等非物質(zhì)遺產(chǎn)燦爛，自古就是東西方文化交融之地。唐代鑒真大師六次東渡，從古運河出發(fā)把中國的宗教文化、醫(yī)藥文化、建筑文化等傳到日本。宋代、元代，普哈丁和馬可·波羅等不少外國人經(jīng)由運河來到揚州，從事商業(yè)、旅游或宗教活動�！�

　　王榮平自豪地說，“城在園中，園在城中”，揚州素有“綠揚城郭”美譽，如今是國家園林城市、生態(tài)示范市建設(shè)示點城市，二00四年獲得中國人居獎，二00六年又榮獲“聯(lián)合國人居獎”，科技教育、城市發(fā)展、沿江開發(fā)帶建設(shè)日新月異，經(jīng)濟增長迅速，新?lián)P州已融入長三角經(jīng)濟區(qū)、上海經(jīng)濟圈。此次世界運河名城博覽會將向世人展示人文薈萃的新?lián)P州、生態(tài)宜居的新?lián)P州、科學(xué)發(fā)展的新?lián)P州，將充分展示運河在人類世界文明進程中的輝煌歷史，凸現(xiàn)揚州作為運河名城的歷史地位和積極作用，進一步擴大世界運河城市之間的相互交流與合作，推動中國大運河“申遺”進程。(完)