說起方便面(也有人稱為“速食面”、“即食面”，美聯(lián)航的班機(jī)上最近甚至提供這種被稱為“中國面條”的航空食品)，城市中的無業(yè)流浪者、被拖欠工資的民工、生活費極其緊張的窮學(xué)生，以及那些忙得幾乎沒有時間吃飯的城市打工族們，應(yīng)當(dāng)是最為熟悉和關(guān)注的了。簡而言之，越是貧困拮據(jù)和缺乏時間的人，對方便面的依賴性就越大，而那些有錢和有閑的人顯然不會對方便面太感興趣。
雖然方便面加有各種夸張過度的料包，在媒體和街面上其廣告也做得挺邪乎的，但很多人都知道，有些方便面里含有各種添加劑，因此長期、大量、不間斷地食用方便面可能會使身體健康受到損害，嚴(yán)重的甚至?xí)茐拿庖呦到y(tǒng)。
在許多都市中，人們甚至?xí)逊奖忝婵醋鞯褪杖腚A層飲食狀況的一個信號指標(biāo)，在特定群體(比如民工或窮學(xué)生)中，倘若每人每周食用方便面的次數(shù)超過20包次，那么就可以看作是處在“貧困線”以下了。如果有人每天的食品支出低于5元錢，那他也只能勉強吃方便面或咸菜了。
一旦有人把最低端的象征性食品——方便面作為一周的主食，那么其貧困的程度就可想而知了。假如我們編制方便面價格指數(shù)，把它與通貨膨脹水平相聯(lián)系，或許可以考察通貨膨脹對低收入窮人日常生活的影響程度。
事實上，我們經(jīng)�？梢杂^察到，偶爾吃點方便面的群體要比我們已經(jīng)列舉出來的那些還要大得多，許多辦公室白領(lǐng)、單身貴族、網(wǎng)迷們都會以方便面來臨時抵擋饑餓，而不少專心于工作的技術(shù)人員、學(xué)者、教師、普通公務(wù)員也往往以方便面充饑。所以在許多大超市中，我們都經(jīng)�？梢钥吹劫徫镘囍懈吒咿鸬姆奖忝妗拇私嵌葋砜�，方便面漲價的波及面甚至可能要比我們想象的程度還要嚴(yán)重。
我們大概不會反對把方便面稱為“廉價食品”或“非營養(yǎng)類食品”，人們在有多項可替換選擇時很少會主動選擇它。如果連方便面都漲價了，那還有什么不會漲價呢？
豬肉漲價、雞蛋漲價、糧油漲價、方便面漲價……今年以來不少消費品價格輪番上漲，CPI連續(xù)幾個月都處于政府今年提出的3%通脹警戒線附近。我們應(yīng)該如何看待這輪漲價？它會是新一輪通貨膨脹的起點嗎？它會引發(fā)惡性的通貨膨脹嗎？
最近我在美國加州參加研討會，回國后第二天又到青海考察，連續(xù)兩周時間里接到國內(nèi)財經(jīng)媒體多次類似的采訪問題。隨著時間的推移，人們對今年下半年通貨膨脹水平的擔(dān)憂更加緊迫了。
在我看來，今年比較普遍的食品價格上漲，其實是近年來中國經(jīng)濟(jì)高速增長、人均可支配收入水平逐年提高的一個必然反應(yīng)和階段性矯正。近年來許多行業(yè)和商品的實際利潤率下降，對生產(chǎn)廠家和商家形成了比較大的持續(xù)壓力。中國人常說：“民以食為天”，食品價格的普遍上漲是較為敏感和突出的，上半年CPI同比上漲3.2%,其中6月份CPI漲幅達(dá)到4.4%, 下半年中國經(jīng)濟(jì)將面臨溫和的通貨膨脹持續(xù)釋放的壓力。
我個人對此比較樂觀，認(rèn)為全年的平均通貨膨脹水平不會超過5%，除非生產(chǎn)要素價格出現(xiàn)大幅度上升。中央銀行加息以及大幅度降低利息稅的政策傾向已經(jīng)給通貨膨脹的走熱提前降溫，并且在今后的5個月中還有可能出臺進(jìn)一步的調(diào)控策略，以期使經(jīng)濟(jì)過快增長的勢頭得到遏制。
一般認(rèn)為，豬肉、糧油、方便面等食品價格上漲往往會帶動物價的全面上升，但是今年的物價上漲程度和性質(zhì)仍然處于可控的溫和水平，并且房地產(chǎn)以及其他資產(chǎn)價格仍然處于上升勢頭，兩方面的綜合作用下，不太可能會引發(fā)惡性的通貨膨脹。
有人指出，這輪漲價是發(fā)生在股市和房地產(chǎn)大漲的背景之下的，大多數(shù)人從資產(chǎn)價格上漲中獲益不少，可以沖抵消費品漲價。我不同意這種看法，因為并不是所有居民都擁有資產(chǎn)，因資產(chǎn)價格上漲而獲得的資產(chǎn)收益不可能平均分?jǐn)偟矫總�人身上；而對于大多數(shù)中低收入者來說，消費品價格的上升有可能對他們產(chǎn)生不同程度的凈福利損失。
有些記者還問道：改革開放以來，我國已經(jīng)出現(xiàn)幾次通貨膨脹。這次價格上漲與前幾次相比有何不同？會對老百姓的經(jīng)濟(jì)生活造成什么影響？
如果是說惡性通貨膨脹，那么1949年以來中國已經(jīng)歷過若干次，而如果說某一特定年份中所出現(xiàn)的通貨膨脹現(xiàn)象，那就數(shù)不勝數(shù)了。目前的價格上漲幅度還沒有達(dá)到造成消費者普遍心理恐慌的嚴(yán)重程度，這樣較為溫和的通貨膨脹，甚至可以看作是經(jīng)濟(jì)高速增長時期的必然伴隨物和價格矯正效應(yīng)。
從總體上看，溫和性通貨膨脹對經(jīng)濟(jì)生活的負(fù)面作用并不大，但對于低收入群體，政府有義務(wù)通過轉(zhuǎn)移支付等手段給予補貼，或者發(fā)放專項食品補貼。政府也可以通過在國際市場購買以及補貼生產(chǎn)者的方式來增加有效供給，使通貨膨脹的速率保持在可控水平。(夏業(yè)良 北京大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授)
