如果問澳大利亞的景色由什么顏色構(gòu)成，大多數(shù)人都會回答說是“紅色”。確實，占澳大利亞面積70%的遼闊干燥內(nèi)陸就是這種顏色，因此紅色成為該國土著人繪畫的主要色彩也就不足為奇了。對于澳大利亞南部弗林德斯(Flinders)獵區(qū)的許多部落來說，紅色來自一只野狗喉嚨的血。

　　關(guān)于紅色來源的故事在許多部落都家喻戶曉。這個故事說的是在弗林德斯獵區(qū)的山谷里有一只名叫阿德諾·阿提納(AdnoArtina)的壁虎(gecko-lizards)，它每天都爬到山峰上喊叫：“來呀，和我決斗一場”，向別人挑戰(zhàn)。一天，一只名叫馬林迪(Marindi)的野狗聽到了壁虎的挑戰(zhàn)聲，怒氣沖沖地前去應(yīng)戰(zhàn)。壁虎看見對手的身材和兩排銳利的大牙齒，便把決斗推遲到晚上，因為它知道那時它的視力將占優(yōu)勢。太陽下山后，壁虎再次發(fā)出挑戰(zhàn)。野狗向它撲咬時，壁虎躲在野狗大嘴巴的下面，咬住了它的喉嚨。野狗無法反咬壁虎，就極力想掙脫出來，但壁虎的牙齒卻隨著每一次動作越陷越深，最后血從野狗的喉嚨里噴出來，流灑在山谷壁上。鮮血流淌時，在山谷的斜坡印上了一道寬寬的紅色，這就是今天繪畫中使用的赭石的來源。與紅色一樣，土著人宗教儀式中使用的其它三種顏色——白、黃和黑也來源于遠古。所有土著人傳統(tǒng)生活中都使用這四種土地顏色，部落之間還交換本地沒有的顏色。

　　澳大利亞土著部落傳統(tǒng)上用樹皮蓋住所，因而通常在構(gòu)成屋頂?shù)拇髩K桉樹皮上繪畫，所畫內(nèi)容都是他們?nèi)粘Ｉ�活中的重要東西，如獵獲或采摘到的各種動植物，有時也畫儀式場景，配有祖先人物和鬼怪。

　　雖然這可能是樹皮畫的起源，但如今這種繪畫方式已幾乎不見。現(xiàn)在，土著藝術(shù)家專門備有大塊的樹皮畫紙，這類畫紙用桉樹皮制成，采用火烤的方式弄平整并去掉多余的纖維。繪制樹皮畫有幾個目的。凡畫有神圣和神秘的符號與形象的用于宗教儀式，它們可能保存在專門的場所，用來展示神圣的傳說或者向剛?cè)虢陶呓忉寖x式；現(xiàn)在還流行“普通”題材畫，即與宗教無關(guān)，供出售的畫。

　　巖石畫標志著遠古神靈降臨大地的地點。最有名的土著巖石畫大概要數(shù)被稱為“咪咪”(Mimi)的條狀人形，“咪咪”形象優(yōu)雅，幾乎都用赭石繪成。這些苗條的形體或在狩獵、戮獸、跑動，或在采食和跳舞。它們被認為是生活在人類以前的本領(lǐng)非凡的獵人和斗士，向人類傳授了采食和刺殺袋鼠的技能。

　　現(xiàn)在很少有人在巖石住所和洞穴的壁上繪畫了。隨著樹皮畫名聲的不斷提高，許多藝術(shù)家正通過這一藝術(shù)風格與土地和歷史維持著聯(lián)系。這一媒介已成為人們表達信仰和繼承獨特的土著藝術(shù)傳統(tǒng)的源泉。(轉(zhuǎn)自《中華讀書報》)