中新網(wǎng)7月18日電 據(jù)美國《僑報》報道,位于洛杉磯市中心東南約55英里的河濱(Riverside),曾是繁榮的華人社區(qū),如今亞裔人口卻僅5.6%左右。 河濱加州大學(xué)(UCR)音樂系華裔教授黃美華(Dr. Deborah Wong),獲州府專項經(jīng)費(fèi),歷時5年,潛心研究發(fā)現(xiàn)河濱中國城的衰落是美國《排華法案》造成的惡果。
黃美華日前在接受《僑報》電話專訪時表示,河濱華人人口的銳減,與當(dāng)?shù)匦袠I(yè)機(jī)構(gòu)改變有關(guān),更是《排華法案》等社會不公正所造成的后果,歲月滄桑變遷,華裔社區(qū)榮景不再,但這段歷史,決不應(yīng)為世人所淡忘。
黃美華表示,10年前,她從美東搬到河濱居住,很困惑地發(fā)現(xiàn),河濱雖地處族裔多元化的大洛杉磯地區(qū),且河濱加大亞裔學(xué)生比例高達(dá)42%,但河濱的亞裔居民卻很少,也沒有華人超市,為數(shù)不多的華人移民,多數(shù)忙于生計,幾乎成為看不見的“隱形人群”。
經(jīng)過一番初步調(diào)研,黃美華驚訝地了解到,在喧囂的社會表象下,河濱卻塵封著一段鮮為人知的亞裔滄桑移民史。
黃美華介紹,創(chuàng)建于1870年的河濱,曾是南加州知名的柑桔之鄉(xiāng),河濱最早的一批華裔移民,即于1870年代來到河濱,主要從事柑桔種植、采摘、包裝業(yè)。
美國聯(lián)邦人口普查統(tǒng)計記載,在1880年,河濱即有20名華人居民,全部為男性。華人為河濱和內(nèi)陸帝國的柑桔業(yè)貢獻(xiàn)不可磨滅,他們幫助引進(jìn)了好幾個柑桔品種,并發(fā)明了一種稱為“中國包裝”(Chinese pack)的柑桔包裝法。
黃美華說,1870年代興起的第一座中國城,華人一度多達(dá)3000人,后因大火而廢棄;1885年,第二座中國城又在河濱市Tequesquite Arroyo街附近興起,住有約400名黃姓華人,因為他們多來自廣東臺山一座名為“甘邊”的村子,故又有“小甘邊”之稱;它在1893年又經(jīng)歷一場大火,但火災(zāi)后很快重建,直至上世紀(jì)30年代,這座中國城逐漸敗落。
分析河濱中國城為何衰落,黃美華說,除了行業(yè)機(jī)構(gòu)改變外,社會上“一遍又一遍的反華人、反移民情緒”,是原因之一。
黃美華說,華人在河濱從事的果樹業(yè)工作,既臟又累,沒有土生美國人愿意做,但在《排華法案》等煽動的反華情緒下,卻被認(rèn)為搶奪就業(yè)機(jī)會,最終華人不得不選擇離開,前往氛圍相對寬松的洛杉磯。
黃美華表示,加拿大總理前不久曾就“人頭稅”和排華法,向加拿大華人正式道歉,美國政府當(dāng)然應(yīng)該仿效加國政府,就《排華法案》華人所受不公待遇,向美國華人道歉,但“僅僅道歉,還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的”。
為了還原、保存這段珍貴的華人移民史,黃美華向加州人文委員會(CCH)申請獲得專項經(jīng)費(fèi),歷時5年,經(jīng)考證、調(diào)研、訪談,取得了大量第一手資料,她所創(chuàng)建的河濱亞裔移民主題公共教育網(wǎng)站,最近正式開通。
黃美華說,事隔半個多世紀(jì),她創(chuàng)建該網(wǎng)站,不僅為了保存亞裔歷史,更為了宣導(dǎo)河濱的多元文化,希望以此激發(fā)更深入的河濱亞裔研究。
黃美華有一半華裔血統(tǒng),其曾祖父原移民自中國廣東。黃美華是密歇根大學(xué)(UM)音樂系博士,現(xiàn)任河濱加大世界音樂教授,曾出版《大聲說出來:創(chuàng)作音樂的亞裔美國人》等多部學(xué)術(shù)專著。