中國(guó)移民文化的傳播，其廣度和深度是其他任何國(guó)家的移民無(wú)法比擬的。無(wú)論是在歐美、澳洲、還是在亞洲，只要有一定規(guī)模的“中國(guó)城”，就少不了中國(guó)傳統(tǒng)式的建筑和中國(guó)傳統(tǒng)風(fēng)味的食品。每到“中國(guó)城”，思鄉(xiāng)之情油然而生。其實(shí)，無(wú)論中國(guó)人還是外國(guó)人，對(duì)祖居地文化的眷戀是人之常情。老一代華人移民雖然沒(méi)能像歐洲前輩移民，特別是被稱為“移民鼻祖”(Pilgrim Fathers)的那些首批英國(guó)清教徒那樣，為懷念祖居地，將他們?cè)诒泵赖男戮幼〉仄鹈靶掠⒏裉m”(美國(guó)東北部的六州)，“新阿姆斯特丹”(現(xiàn)今紐約市)，“新罕布什爾”等，以表他們思鄉(xiāng)之情，但華人移民的前輩們也能在所居住的市區(qū)建起在地域上占一席之地的“中國(guó)城”，將祖居地的文化帶到接納國(guó)，使 “中國(guó)城”在地域上真正成為華人在異國(guó)他鄉(xiāng)的“中國(guó)人的世界”。
歷史記載“中國(guó)城”的出現(xiàn)是由于種族歧視，當(dāng)?shù)夭辉敢鈱⑼恋刭u給中國(guó)人，就給中國(guó)人劃出一片土地，將華人與其他種族分開，久而久之，華人在劃給的土地上建起自己的家園，華人移民也就生活和工作在“中國(guó)城”里。最初，北美的“中國(guó)城”都是講廣東話的華人，廣東話成為工作和交流的語(yǔ)言；近年來(lái)，香港、臺(tái)灣、中國(guó)大陸及世界各地的華人移民不斷增多，這些移民的文化教育程度比較高，再加上第二、三、四代移民有機(jī)會(huì)接受當(dāng)?shù)氐母叩任幕逃�，他們已將原有市區(qū)有限的“中國(guó)城”擴(kuò)散到地域無(wú)限的“中國(guó)人的世界”。就拿加拿大溫尼伯來(lái)說(shuō)，多數(shù)華人已走出市區(qū)的“中國(guó)城”，在溫尼伯的各行各業(yè)工作。盡管列治文西區(qū) (Richmond West)的華人較多，但分散到溫尼伯的各個(gè)居民小區(qū)的華人都在逐步增加。無(wú)論華人住在哪里，工作在何地，華人之間似乎有一種紐帶，無(wú)形中將他們連在一 起，形成沒(méi)有圍墻的“中國(guó)城”。這種凝聚力也許是共同的文化之根吧！
說(shuō)來(lái)也怪，即使是在居住地出生的華人子女，受到的是居住地的教育，但在學(xué)校里他們選擇和華人的子女在一起；學(xué)齡前的孩子們?cè)谟變簣@里和小朋友打成一片，講的是地道的英語(yǔ)，但在活動(dòng)中還是喜歡和華人的孩子做朋友。這可以歸結(jié)為共同的“民族情感”吧！
其實(shí)無(wú)論是孩子還是成人在回國(guó)探親時(shí)，又都會(huì)感覺(jué)到自己和國(guó)人還是有諸多差異的。大人們會(huì)感嘆說(shuō)：我們跟不上國(guó)內(nèi)的步伐！孩子們會(huì)說(shuō)“My cousins are funny”(我的堂(表)兄妹真怪)！其實(shí)，我們自己也不知道這到底是哪種文化將華人移民和其子女無(wú)形地限制在“中國(guó)城”里�？磥�(lái)，“中國(guó)城”的文化不同于祖居地的文化，更不同于接納國(guó)的文化，它使我們這些移民只生活在看不見圍墻的“中國(guó)城”里才覺(jué)得舒服和安全！
雖然“中國(guó)城”在精神上、物質(zhì)上給移民們提供了歸屬感，但“中國(guó)城”本身在地域和歷史上只不過(guò)是中國(guó)人在異國(guó)他鄉(xiāng)能有一席之地的象征，而大多數(shù)人還是想走出“中國(guó)城”，融合到所在國(guó)的社會(huì)和文化中。
我們當(dāng)中有許多人為了逃避同事以及同行的“激烈競(jìng)爭(zhēng)”才無(wú)奈離開國(guó)內(nèi)“優(yōu)越環(huán)境”來(lái)到異國(guó)他鄉(xiāng)，又有多少人愿意在國(guó)外的“中國(guó)城”這小天地里，再和其他華人比高低呢？既然走出國(guó)門，就要走向世界。如果華人移民還是局限在“中國(guó)城”，與當(dāng)?shù)厣鐣?huì)和文化分離，那我們出來(lái)闖世界還有什么意義？反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果我們?cè)诤Ｍ獾娜A人都離開“中國(guó)城”，“中國(guó)城”也許在未來(lái)的一百年后，很有可能作為“歷史博物館”�！爸袊�(guó)城”到底是應(yīng)該作為歷史和文化的見證存在，還是作為一種 “文化沖突”或“種族隔離”的現(xiàn)象而消失？
無(wú)論哪個(gè)國(guó)家的“中國(guó)城”都有中國(guó)特色的“中華門”、“中國(guó)牌樓”以及坐落在城門兩旁的“石獅子”這些象征性的標(biāo)志。你是否想過(guò)，有一種歸屬感的“中國(guó)城”，在外國(guó)人的眼里，成為了華人移民聚居區(qū)的代名詞：“中華門”給華人一種安全感，在老外的眼里，華人把自己緊緊鎖在這個(gè)小世界里與當(dāng)?shù)厣鐣?huì)分開；青磚紅瓦的建筑在我們看來(lái)是氣派，卻給老外一種“神秘感”；高高的城樓令我們“居高臨下”，而老外把它看成是中國(guó)等級(jí)和權(quán)力制度的體現(xiàn)；“石獅子像”給華人以 “安全感”，對(duì)老外來(lái)說(shuō)能產(chǎn)生一種“恐懼感”。這種“恐懼感”經(jīng)常表現(xiàn)在電影鏡頭中，好像唐人街總是與槍戰(zhàn)，警察抓小偷，販毒同時(shí)出現(xiàn)。美國(guó)前總統(tǒng)克林頓 的演講稿撰寫人，Eric Liu在他的回憶錄(The Accidental Asian: Notes of a Native Speaker)中描寫道：“他小時(shí)候住在‘中國(guó)城’的外婆家，那種使人神魂顛倒和恐怖的感覺(jué)至今還縈繞于心頭�！�
一個(gè)世紀(jì)以前，“中國(guó)城”以房屋破舊，人口密集被當(dāng)?shù)厝朔Q為“貧民區(qū)”。近一百年，特別是近二、三十年，隨著新移民不斷增加，要求改造和重建“中國(guó)城”的呼聲越來(lái)越高�！爸袊�(guó)城”為中國(guó)人購(gòu)買家鄉(xiāng)產(chǎn)品提供了方便，各種食品應(yīng)有盡有，物美價(jià)廉成為移民購(gòu)物的好去處；許多“中國(guó)城”變成了華人做生意的場(chǎng)所，也成為中國(guó)人的購(gòu)物中心和旅游景點(diǎn)。我每次旅游都要把當(dāng)?shù)氐摹爸袊?guó)城”作為參觀游覽的景點(diǎn)：一是由于中國(guó)食品對(duì)我有誘惑力，二是想了解移民文化。
“中國(guó)城”在解決不能講英語(yǔ)的華人就業(yè)方面有著不可低估的貢獻(xiàn)。盡管不能講英語(yǔ)也可以在國(guó)外混上一輩子，但只能在華人辦的餐館和商店里打工幾年或幾十年，只能 “享有”居住地最低工資，很少享受當(dāng)?shù)仄髽I(yè)的福利待遇，既沒(méi)有薪水提升，又沒(méi)有勞保待遇,一旦被解雇還不能合理享受政府提供的失業(yè)救濟(jì)金。
去年圣誕節(jié)、元旦期間，我和女兒去美國(guó)南部旅游時(shí)，與我們同車的兩個(gè)人是在溫哥華“中國(guó)城”工作了十幾年的只講廣東話的華人，連在“麥當(dāng)勞”和“肯德雞”這樣的快餐店買 個(gè)“漢堡”和“可樂(lè)”的簡(jiǎn)單英語(yǔ)都不能講，盡管我們母女倆非常熱情地給他們提供幫助，但同時(shí)又覺(jué)得他們好可憐——來(lái)加拿大十幾年，竟沒(méi)有走出說(shuō)“廣東話” 的華人小圈子！其實(shí)，這些常年在華人餐館和雜貨店打工的華人也有難言的苦衷，要是他們能說(shuō)英語(yǔ)，也許早就走出“中國(guó)城”，看看外面的世界有多好！
常年關(guān)閉在“中國(guó)城”的這些華人與當(dāng)?shù)氐奈幕艚^，與當(dāng)?shù)厣鐣?huì)脫節(jié)，雖沒(méi)有遭受所在國(guó)的國(guó)人的白眼和偏見，但也未受到本國(guó)同胞的尊重和接受。本人所認(rèn)識(shí)的一位先生因受不了溫哥華的中國(guó)老板的白眼，投靠朋友來(lái)到溫尼伯中國(guó)人辦的雜貨店工作，不到兩個(gè)月，只好又收拾好行裝再回到溫哥華的“中國(guó)城”。據(jù)他說(shuō)在溫哥華“華人世界”大一點(diǎn)，選擇余地多一點(diǎn)，不講英語(yǔ)也能生存。聽到這話，我在為他祝福的同時(shí)，也為溫尼伯華人具有的“生存英語(yǔ)”感到欣慰。要是華人或多或少地能具有“生存英語(yǔ)”和“工作英語(yǔ)”能力，他們對(duì)于居住環(huán)境和工作條件的選擇也就大一些，就有機(jī)會(huì)享受“洋人”企業(yè)的福利待遇，生活質(zhì)量自然就會(huì)有所提高。
雖然“中國(guó)城”給了海外華人一片有安全感的棲息地，但是它也是一道屏障，將許多華人擋在了圍墻內(nèi)，阻礙了華人與所在國(guó)更好的交流和溝通，其實(shí)海外華人還是應(yīng)該勇敢地走出中國(guó)城，只有這樣才能更好地融入到當(dāng)?shù)氐纳钪�，讓自己活得更好更自在�?/p>
(來(lái)源：加拿大《 楓華之聲》 有刪節(jié) 文：孔英 )
